花含香边吟边行，不觉在山道上行了许久，曲折而下，石后林边，停着一辆马车。
马车虽然不是很华丽，但是看见它，花含香心里就升起一股温暖之意，因为他正是乘这辆马车来到剑门关的，他下意识地加快了脚步，马车也缓缓迎了上来。
马车里铺着地毯，靠椅则垫着裘皮。
此刻，马车已掉头，花含香坐在垫着裘皮的靠椅上。
马车的车厢用厚厚的木板钉死，不留一丝缝隙，冷风钻不进来。
车厢的四周挂满了酒囊，只要他伸手，就能取下来。
车厢里还有一张茶几，茶几上有碗。茶几很小，桌面比脸盆大不了多少。
可是茶几上的碗却很大，比脸盆也小不了多少。
车厢本来就不是很宽敞，如果茶几太大，里面就会显得拥挤，而花含香喜欢用大碗饮酒，通常是一口气饮一大碗。
花含香伸手去摘酒囊。
可酒囊是空的。
他接着去摘另一个酒囊，也是空的。
他这时才记起，最后一囊酒已经留在了剑门关了。
想起那浪费的四碗酒，花含香轻轻叹了口气。
车夫是个精悍的老者，他的胡须被风刮得贴在了自己的脖子上。他说：“侯爷，也许前面就会有酒店。”
但马车在山道上奔驰了近一个时辰，翻过了数道山岭，道旁哪有酒店的踪影？
马蹄笃笃，惊醒一片片寂静。
老者又道：“侯爷，前面有岔路，一条朝南，一条向西。”
花含香在车厢里答道：“向西。”
老者一边纵马，一边又问：“侯爷，真的要去魔鬼窟？”
花含香说道：“九叔，要是山清欢没死，一定在魔鬼窟。”
老者道：“侯爷，我们只是来赴剑门关之约，如今天府五煞星已死……”
花含香打断老者的话：“九叔，想不到天府五煞星如此贪心，我以花家剑谱交换山清欢，他们居然不允。见不着山清欢，曲眉会很痛苦的。”
老者叹道：“侯爷，你这是何苦……”
说话间，马车已拐弯上了向西的道路。这条道很窄，刚好够一辆马车行驶。
路面也比较糟糕，坑坑洼洼，马车颠簸得厉害。
可白马的速度并没有因此慢下来。
花含香在马车里不停地打着喷嚏。
老者知道花含香中了毒，因此才会不断打喷嚏，他默默说道：“侯爷，要是师爷还活着就好了。”
他说的当然是花府的师爷，师爷乃是解毒圣手，十八年前，花含香中了一种据说是没有解药的毒，师爷还是研制出了解药。
可惜师爷死了。
地上马车奔驰。
天上风云突变。
天空忽然下起了雪。隆冬时节，任何时候下雪都是可能的。
雪一开始就很大，飘飘洒洒，大地很快就变得银装素裹。
老者明知花含香清楚天气的变化，可他还是说道：“侯爷，下雪了。”
雪来得猛，停得也快。仿佛就为着给大地披上一层银装。
但马车不能停，老者明白，再有半个时辰，就该到“魔鬼窟”了。
偏偏这时，马车前面出现了一个人。
这个人走在道路中间，虽然与马车同向而行，可他走得太慢，仿佛十分疲惫，每走一步都相当吃力。
按理，这人早就该听到了马蹄声和车轮的滚动声，但他并不往路边让一让，好像有意要使马车无法通过。
老者有些恼怒，他当然有能力勒缰立马，可他也没有停下来的意思。
马车急驰，老者的手里不知如何多了一条软鞭。
只剩五米，行人还不闪避，马蹄就要当空踩下，老者手里的软鞭蛇一样吐了出去。
软鞭长达三丈，又快又准，“呼”的一声，缠住行人的腰身，然后用力一扯——
老者的内力用得妙到毫颠，击鞭、卷腰、回扯，这几个动作几乎是一气呵成，马蹄落地，那人已被抛向半空！
其实，老者并不想重创他，只想将他从车顶抛过去，免得被马车轧死。
然而，就在老者将那人凌空抛起，欲撤鞭放人时，那人竟牢牢吸在鞭梢，无法甩落！
要不是他心怀恻隐之心，未使全力，恐怕早已被鞭梢那人反扯下马了。
老者大惊失色，运功再抖，此时他已用上了“沾衣十八跌”的上乘内功，还是未能将那人弹开！
便在此时，空中那人身形急转，以身体为轴心，转瞬间已将三丈长的软鞭绕在自己的腰上，同时举臂，化掌为刀，劈向老者面门！
掌刀挟风，威猛骇人。
老者猝不及防，人在马车上无处闪避，又不甘心将软鞭撒手，眼看就要在掌刀下毙命——
“砰！”一声闷响。
车帘掀处，里面闪出一条腿，一脚正中那人的胸口！
那人发出一声呼叫，身如陀螺，急旋着飞射而逃。
马车没有停下来，仍疾驰前行……驰出很远，老者才说道：“侯爷，多谢你那一脚。”
花含香道：“九叔，要杀人的时候，绝不能手软的。”
老者道：“我并不想杀他。”
花含香道：“你不杀他，他差点杀了你。”
老者喃喃道：“不知此人是谁，为何要杀我？”
花含香问道：“九叔，你有没有看清他的脸？”
九叔这才回想刚才那惊心的一幕，说道：“侯爷，那人的脸很奇怪，半边黑半边白，可他的掌刀却是骇人至极。”
“九叔，如果我没猜错，那个人叫谢醉。”
“侯爷，你是说江湖人称‘两面三刀’的谢醉醉三刀？”
“没错，正是他。”
“我跟他素不相识，也无冤无仇，他为何要偷袭我？”
“谢醉乃是山清欢的好朋友，他定是赶赴魔鬼窟去救山清欢。”
花含香沉吟道：“或许他已走得太累，见有马车经过，便想劫了去快些赶到魔鬼窟。”
九叔骂道：“想劫侯爷的马车，他真是瞎了狗眼。”
花含香却忧虑道：“但愿我那一脚不会跟他结下梁子。”
九叔恨恨道：“侯爷，难道你还怕他不成！”花含香不语。
约半个时辰后，马车停下，九叔说道：“侯爷，魔鬼窟到了。”
花含香从车厢里出来，不由呆住了：此时正是日落时分，虽然没有夕阳斜照，但白雪遍野，雪光相映，四处都是一派天然美景，就在这美丽的雪景中，却出现了一片由残垣断壁组成的废墟！
这就是魔鬼窟？
魔鬼窟怎么会变成废墟？
花含香身形飘掠，伫立在废墟里，陷入沉思。
很明显，这里是被一场大火烧毁的，而且，从废墟不远处就有积雪的情形看，大火肯定发生在下雪之前……大火是谁放的？
魔鬼窟高手如云，难道他们……他正寻思，只听九叔叫道：“侯爷，你来看！”
他急步掠到九叔跟前，不禁又吃一惊：只见一根被烧焦的木柱下面，躺着三具尸体！
这三个人，胸腹相离，被人一刀当胸砍断！
他们的手中都握有兵器，但从他们的手势看，他们根本没有与人搏斗……其中一个双目圆睁，仿佛临死之前看到了什么令他惊异之事，其他两个则已被火烧得面目全非了。
看来，杀人者的刀法集快、狠、凶于一体，“一刀断胸”，这是何其凶残的刀法，又是何其快疾的刀法！
九叔蹲身，从一具尸体的胸前捡起一物，此物甚小，状如莲花，又似荷叶，惊疑道：“侯爷，这是什么东西？”
花含香凝视良久，蹙眉道：“从此物的形状看，好像是垂莲子，可垂莲子乃是一般女子寄予相思之物，这些江湖中人怎么会挂着相思物？”
九叔从另两个死者胸口又拾起两件同样形状的垂莲子，说道：“侯爷，这些人是在大火之前被杀，而他们身上的垂莲子，却是易燃易毁的丝布织就，又是大火之后才放上去的。”
花含香点头道：“九叔说得没错，不知杀人者和放此物的人是不是同一个人？”
两人在废墟中徘徊良久，又发现了三十四具尸体，这些尸体部分都已被烧得面目不清，男女不辨，但相同的是，每个人都是被人一刀砍断胸膛，而且每个人的身上都有一朵垂莲子。
九叔看得心里发悚，说：“侯爷，垂莲子一定是某个凶残的杀人组织的杀人标记。”
花含香沉思道：“从死者致命的伤口判断，这些人乃是死于同一种刀法同一个人之手，江湖中谁的刀有这么快这么狠这么凶？”
九叔忽然想起一事，说道：“侯爷，几年前江湖上出现了一个神秘刀客，据称此人轻功超绝，踏雪无痕，刀法更是出神入化，无人可敌。
“人们将神秘刀客称为刀尊，意思是刀中至尊，也有人因为神秘刀客神龙不见首尾，而且狂妄嚣张，便称之为狂无首。”
“刀尊……狂无首？”花含香自语道：“九叔，上次你曾提起，洛阳正义门门主一家五口被害，当时传言也是神秘刀客所为。”
“是有这么回事。”九叔不解道：“神秘刀客既然连正义门门主也要加害，我想他必是宵小之徒无疑了……
“可今日他又杀了魔鬼窟这帮该死的野兽，可说是替武林除了一害，神秘刀客是正是邪，真是难以判断。”