金銮殿内。

    一如孟秋所设想的那般, 当今储君、即将登临帝位的燕承南，与辅佐他至今、兼并他表兄、友人等身份的庄温瑜，堪称针锋相对。

    兵马如有天助般抵达燕宫中枢处, 为首的庄温瑜难得换下儒衫，着戎装、束笼冠，全无文人打扮，手持利刃, 剑锋锐利, 正抵在燕承南颈边。

    寒光凛冽间, 映着的，是他俩各自如常, 又不见波澜的神情。

    像是预料之中, 是以，从容自若。

    燕承南善于隐忍，这性子, 不论多少年前，乃至多少年后, 都仿若从未变更过，令庄温瑜无声长叹。

    “便无甚要问我的么”他手下宝剑丝毫不曾挪开，是轻轻一动弹，便足以伤人的地步，口吻却温和又寻常。好似俩人依旧是少年，还交情甚笃。

    话音落下, 燕承南静静凝视着他，良久地沉默。

    “也罢。”庄温瑜遂道，“从别处得到的实情，想必也无须你再共我做甚周折。”

    惹得燕承南鸦睫一颤, 低低垂下，收敛住过于锐利的视线。

    “还是有的。”他如此答，“总有不解之处。”

    “哦”

    可燕承南并未询问，庄温瑜也没重提。

    两厢哑然，终了，是庄温瑜感慨似的再一次叹息，“殿下心软许多，竟不似是殿下了。”

    算是勉强打开个话题。

    在堪称危急的时刻，伴着不远处的厮杀声，二人在僵持间，却又融洽的开始交谈。

    “你既知晓我的打算，因何仍教我攻进来”庄温瑜问道，“纵使我在周娘子身边有线人，可你护她周全至此，应当不必要为此而有顾忌”

    燕承南好半晌，才讲出一句，“你亦知我已有提防，仍放手一搏，因何”

    “为取你性命，堪得试之。”他答。

    此为私情。

    满族人口只因不合明昭帝心意，便狠下杀手，堪称一夜覆灭。此世即便他性情宽和许多，但庄家亦是拦路石，恐怕宿命无可变更。该发生的，终究难违天意。

    是以，倘如有机会，庄温瑜并不放过。

    “若想杀我，表兄”燕承南换下称谓，“你何须大费周章”

    俩人平时理政，抑或办公，他有的是时机动手，且滴水不漏的洗清嫌疑。

    他却默然片刻，叹，“有理，我甚悔矣。”

    此亦为私情。

    庄温瑜并非是个心狠手辣的人，做着该做的事，筹谋着，试图借他人手除去燕承南，大都落空了。亲自下手，到底还是心有不忍。

    相较于明昭帝，他身上沾染了难得的人气儿。

    “收手罢。”他话音极缓慢，咬字清晰，像是在斟酌着言辞，对庄温瑜说，“关乎你布的局，大舅舅并不知情罢方才也并无谁见到你谋逆，只是听着名号。待到事后遮掩几句，便无妨了。”

    “你这是要，”庄温瑜略作停顿，似惊诧，又似恍然，语意不明的道出一个词儿，“既往不咎”

    燕承南一时不作声。

    “若非”他轻笑了下，目光里蕴含着堪称晦涩的追忆，缓声道，“那位改变你至多的小娘子，清楚你的用意否”

    话音落后，燕承南仍不出声。

    “当年她身死，是我刻意为之。”他说着燕承南了然于心的事情，又紧跟着，再后头讲着，“亦是她将计就计。”

    方见得面前的年轻郎君眉头微蹙。

    “怎的”

    庄温瑜难免也好奇，“她为你付出良多，竟无所求么”

    沉默里，燕承南安静等他下句。

    “她离开你，将要去往何处”庄温瑜再问他，“遇下一人，再依天命行事恐怕她所求的，与你不甚相关，也无需你去给了。”

    他淡淡回了，“干卿底事。”

    “还是有些牵连的。”庄温瑜不紧不慢的道，“难得知晓你软肋，当做筹码，必定要物尽其用。”

    庄温瑜始终摸不准他心中，究竟看待孟秋的分量几何，直到现如今，方才断定。

    “还望殿下继位后，护佑庄氏满门，荣宠不衰。殿下知人善任，哪怕要清理朝堂，也还请留予庄家子一席之地罢”

    “寒门虽好，固有弊端。殿下厌恶士族腐烂入骨，殊不知，如今新秀岑岑，若干年后，也将是老树盘根且缓缓行之，莫要武断甚于剖腹藏珠了。”

    “密信已转托他人，大抵是要不见天日的。”

    在他的默许里，庄温瑜松开手。长剑落地，砸的哐当一下，剑尖与青砖相碰，划出刺耳声响。

    那利刃贴着皮肉久了，沾染上微薄温度，就算还闪着寒光，也不似方才的冰凉无情。

    庄温瑜忽而道，“若你反以其胁迫于我，我定然不敢轻举妄动。”

    不得他接话，庄温瑜唯有作罢。

    “也罢”一声低叹后，庄温瑜复又说，“唯恐殿下心中存疑，谨以性命为证，望君言之有信。”

    凛冬的天光苍白，斜斜照在二人身上，拖拽着影子，拉扯出诡谲又扭曲的姿态。却又浅淡地，活似将要消散在寒风里，存不得一时半刻了。

    风穿过回廊，裹着雪沫，不近人情的拂开窗扉，徒留刺骨冷意。

    他应下，“好。”

    “叮”

    当前bug「庄温瑜」已丧失生命体征

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    在堪称煎熬的等待过后，孟秋脑海中响起清脆又熟悉的一声动静。

    她心下一松，又在反应过来之后，当即感到愈发愕然，甚于不可置信的惊呼道，“庄郎君也死了”

    担忧与惶恐一并汹涌，更有些不可阻挡般的，命里注定似的宿命感，宛若附骨之疽，教她愣怔失神。

    “这也是他早有准备的吗。”

    关乎孟秋的疑问，到底是无人解答了。

    在那日的危机过后，日子复又如以往那般，平静到波澜不惊。

    守在门外的郎官们隐去，再不见踪影，不知是走了，还是藏在哪处。奉命，悄悄地看护着她。

    孟秋似是身在局中，又仿佛不知什么时候，的确如士系统所说，从这泥潭中，被仔细地摘出来了。所有风浪，皆与她无关。

    她度着寒冬，却又因人微言轻，堪称闭目塞听。

    唯一得知的消息，便是庄家仍然鼎盛。教她愈发想不透，他与庄温瑜都谈到些什么。

    又过一段时日，喜讯再递到她这儿，竟是新皇即将登基了。

    定下年号

    明昭。

    满宫闱的素白换作朱红，在凛冽深冬里，衬着冰雪与风霜，宛若血迹累累。

    猩红地、明艳的、触目惊心的，伴着宫婢们的三两闲聊。

    “明日就是大礼了，可有的忙呢”

    “谁说不是新帝规矩又重，唉”

    聊着聊着，又岔到别处。

    “礼毕了，想还要选妃罢”

    她们都是好几年前进宫的，已无跃跃欲试，谈及这些，留下的，便是埋怨与畏惧了。

    “我到明年，便能归家去了，可不想再多事。”

    “皇宫是个吃人的地儿，谁待得久了，都要死在里头的。”

    一字一句，刻入心扉。

    让孟秋恍然如梦。

    时近正午，宫人们散去，又将忙碌起来。

    唯独孟秋孤零零闷在院里，抬眼望着天际，沉默不语。

    薄云浓雾之下，飘着细细碎碎的小雪，教她除却满目苍白，并不能看到旁的景色。

    “真好啊”

    她长呵出一口气，化作茫茫雾气，又迅速消散，留不下半点儿痕迹。一如她这些年的存在，一般无二，“尽管过程曲折了点儿，到底是，都要结束了。”

    她掰着手指头，算着日子，“快了吧”

    待到明昭帝临位。

    史载公元950年。

    庆安十三年十一月二十九日，端宗崩，高宗即位。十二月二日，大敛。二十六日，殡。

    赶在年前，庆安帝一事暂且算作有个了结。

    孟秋没想到礼数繁杂至此，走些流程，个把月便过去了。

    元旦日，举明堂大礼。

    记忆碎片如期而至，不容孟秋推拒，便提前为她宣告了最终的结局。一步一步，抵达至终点处。

    玉阶长铺，至高处的明黄色身影隐约熟悉，又恍惚从未有交集。

    “吾皇万岁”

    百官跪。

    她遥遥见着，仿若透过千万年，也对他虔诚拜下。

    “吾皇万岁。”

    理政后，恰逢新岁，宫宴如流水般举行。

    纵使燕承南不需如往日里一般，为此殚心竭虑，亦或因帝位而勾心斗角，却到底难以推诿这些事务。

    祭祀、朝拜，桩桩件件。

    乃至接手江山，后位空虚一事，也需解决，亦得提上日程。

    燕承南已有许久无暇去孟秋檐下了。

    连前段时日，特意遣去照料她的侍婢，都没空召来过问几句。

    仅仅到了深夜，天上的明月一轮映入墙上，照着光，才令他难眠之际，模糊的想起旧事。

    情爱如毒药，化作刻骨刀刃，在他心尖儿留下一抹惊痛的痕迹。

    每逢提及，总要沉思片刻。

    月余。

    从先帝病重，再等到位入金銮。燕承南逐渐清晰明了的感知到，她不会回来了。

    他自以为，既然孟秋执意要走，便由着她心意罢。

    留不住也罢了，求不得也罢了。

    可这都是自以为。

    “陛下”

    守在孟秋身畔的郎官拿着令牌，在宫宴上，越过一众侍从，朝他慌忙禀报，“竟有歹徒扮做宫人，潜伏入殿，对周娘子行刺现下情况危急，请您尽快前去”

    当着官僚乃至女眷诸座的面，居高临下、贵不可攀的明昭帝面色苍白。

    他一改此前冷淡自矜的作态，匆忙起身时，连酒盏子被打翻了都一无所知。焦灼地，甚于堪称慌乱的道出一句，“传御医”就抛下了众人。

    步履急切，腰间玉佩玎珰乱撞。

    微不足道的声响里，掺杂着细微的闲言碎语，又话到半截儿，戛然而止。

    作者有话要说　　s前十，红包。