“公子,刑部李大人来了，要传公子您去问话，”小厮秋文急匆匆跑进来。

    自从回到姑苏后,春景和春来也算完成了使命,各自离开去就任，苏叶身边重新更换了四个小厮，四个大丫头。

    这些都是经过培训的，身手相当好，如果没有意外，以后会一直贴身服侍。

    秋文年纪最大，也最稳重,这会儿这么着急，定是有大事发生。

    苏叶直起腰,和负责教习的礼部官员对视一眼，见到他眼中惊疑不定，以及隐隐松了口气的神情,不由眉毛一挑。

    他似乎觉察苏叶的视线,忙转头掩饰,故作严肃道，“既然是刑部李大人,想来有重要的事，林会元切莫耽搁了。”

    苏叶颔首，没多打听，稍稍整理了下衣袖,从容不迫出门。

    走到门口，她微微停顿，转头笑道,“王大人不一起来吗”

    “不用了，”礼部王大人忙急切道，随即好似反应过来，轻咳一声，“那个，我们礼部素来不爱和刑部打交道，我就不去了。”

    苏叶眼中闪过一抹深思，明白这次的事情一定很严重。

    礼部和刑部因为理念不和，官场恩怨，经常性的互相看不顺眼，王大人不愿意见官位比他高，又素来有酷吏之名的李大人，说的过去。

    但他刚刚心虚的表现，以及之前两天，教导她礼仪，却从不指出错误的情况看，这两个部门竟然合作了。

    苏叶在见到这位李大人的第一面，就感觉他态度有点奇怪。

    说认真吧，有点心不在焉，在她故意做错一两次时，也没有发现。

    可要说他不认真，却又一大早出现在林府，练到半夜也不愿意离开，借着宵禁的名头，甚至直接住在林府。

    苏叶猜测他是为了拖住自己，这就有意思了。

    有什么是需要礼部和刑部通力合作，还要短暂禁锢学子自由的

    她只想到一个可能，科举舞弊

    且这必然是牵连甚广的大案，要案才会这么谨慎，让苏叶事前都没收到消息。

    作为这一届的会元，出现舞弊，她自然是头号嫌疑人，可碍于她过于盛的名声，加上十二岁就考中姑苏解元，她的文章已传遍天下。

    没人觉得她需要舞弊，因此才没有第一时间传唤她，只是让来教导礼仪的官员，事先看住她。

    挑挑眉，苏叶也没有勉强，只吩咐一边的小厮道，“李大人辛苦了，你给李大人准备茶水点心，让他好好歇歇，等我回来。”

    见他没有为难，王大人悄悄松了口气，自觉完成了委托。

    然而一出门，苏叶就悄声吩咐秋文，“和科举舞弊有关，调查每一位学子进京后的动向，往深了挖，或许还牵涉到了几位皇子，以及他们背后的支持者，任何细节都不要放过，要是我被带走，就用第三套联络方式。”

    “是，”秋文惊讶抬头，见她面色轻松，忙轻声应下。

    “太太和姑娘那边，只说我过去配合调查，不会有事，”苏叶说完，大步往前厅去。

    里面坐着一位威严的中年官员，身着官服，身边还跟着四个衙役，手握在刀柄上，面色严肃警惕的看着外面。

    苏叶一脚踏进去，不疾不徐行礼，“学生林墨玉，见过李大人，刚刚在和王大人学习礼仪，怠慢了。”

    “无妨，本官来是有公务在身，还请林会元配合，”李大人双眸锐利，扫视她周围，见无下人小厮，眉头不由皱起，怀疑的看向她。

    “自然，”苏叶微微一笑，“不知大人是要在此地问，还是去公堂上”

    “自然是公堂上，”李大人看了身后衙役一看，示意他们围上，不管周围埋伏了多少人，只要他们拿了林墨玉当人质，那些下人小厮就不敢轻举妄动。

    实在不怪他如此想，京城权贵们一贯如此，仗着家里权势，不把律法看在眼里。

    这位林墨玉虽然是读书人，却也是林家长子，以林如海的官位，他几乎可以在江南横着走，想来性格必然是张扬的。

    这点从他名扬天下也能看出来，一个举人，简直比状元还惹眼，怎么可能不张扬

    然而他似乎错估了林墨玉为人，只见这位俊秀公子，只温和一笑，然后自然而然转身，轻声道，“大人先请。”

    竟是真的打算跟他走，什么都不做

    李大人神色莫名，“请吧。”

    预想的阻拦没有来，让他心里七上八下的，总觉得不真实。

    苏叶转身，无视身边的四大金刚，施施然跟着离开，一举一动都优雅得体，任谁都挑不出错来。

    府门外早已等候了马车，苏叶和李大人共坐，一路上他都沉默以对，偶尔看苏叶几眼。

    苏叶也不去打听，安之若素，好似自己只是去参观游玩，而不是被传唤上堂。

    倒也不是真的上堂，虽然被叫来了刑部衙门，但刑部侍郎左大人却是在偏厅问的话，李大人在一边看着，除此之外，还有两个记录文书。

    “林会元，此番传唤你来，是发生了一桩及其恶劣的事，需要调查清楚，还请配合，”左大人长相温和，眼神却锐利，上下扫视她。

    苏叶觉得，要么他是想让自己放松警惕好问话，要么就是上面有交代，不要为难林如海的嫡长子。

    “当然，大人尽管问便是，学生一定知无不言言无不尽，”苏叶微笑道。

    “那就好，此事非常恶劣，太上皇和圣上都下了死命令，一定要调查清楚，你可千万不要隐瞒，”或许是她的态度太过好说话，左大人惊疑不定，再次警告了一番，“或许你不知道这件事的严重性，他可能影响你一家人的前程，甚至波及到林大人。”

    “我自然明白，科举舞弊是大事，会好好配合的，”苏叶再次保证道。

    左大人和李大人闻言，陡然锐利起来，“你怎么知道是科举舞弊”

    苏叶挑眉，“这似乎不难猜吧殿试在即，要不是大事，都会给科举让路，更何况是这种殿试前传唤新科学子的举动，除非和科举相关，那除了舞弊，还有什么能劳动到刑部侍郎左大人”

    但凡是个有脑子的人，都能推理出这个结果。

    左大人和李大人对视一眼，同时也明白了之前的违和感从哪里来，这位林墨玉竟然已经猜到事情真相，竟是一点都不担心

    即便他自信自己没有舞弊，难道也不怕别人故意栽赃

    毕竟是会元，多的是人拉他下马

    反正左大人和李大人审问的学子中，就有好几位提到她，说她这个会元可疑，让他们详查。

    怎么可疑呢，首先他自从入京，就从未和今科学子接触过，这和他之前表现出的广结人脉不同，肯定是提前得知消息，故意避嫌呢。

    两人也有怀疑，苏叶的行为确实有点反常，会不会是林家已经提前得到消息，故意让他这么做的

    两人倒是没怀疑这人作弊，怎么说呢，那样一骑绝尘的惊艳文章，就算作弊都未必写的出来。

    这位林墨玉能名满天下，不是没有理由的，文采断层式碾压同时代所有学子们。

    不，或许就连那些出名的大儒，也未必能写出这样的文章。

    两人仔细研读过，发现林墨玉的文章风格非常强烈，一般人模仿不来。

    也就是说，这文章确实是她自己写的。

    那么有没有可能，她提前得到题目，然后提前准备呢

    林墨玉曾不止一次当场写文作赋，任凭别人怎么出题，都难不倒他，大概率也是不需要提前得知考题的。

    所以两人仔细研究过后，倾向于林墨玉没有作弊的必要，那他的行为是否代表了，他其实知道点内幕消息，只是不揭露罢了。

    也因此，问话放在了偏厅，而不是直接上堂，他们决定先让他放松，然后套套话。

    苏叶从他们神情中，看出了他们的想法，微微一笑，“如果我事先知道，大概率不会参加这一场，省得麻烦。我才十六，考中了也不会授官，肯定是去翰林院，那等三年后也一样。”

    这话确实没毛病，众人都知道林墨玉文采斐然，只要去考，一定会中，且必不下前三甲。也知道他年轻，考中了大概率是需要磨砺三年的。

    所谓嘴上无毛，办事不牢，都还未弱冠，未及束发，朝中官员肯定会反对现在就给他实职。

    这样一来，他早三年晚三年进入官场，其实差别不大。

    “那你为何不在考前与人交往，据我所知，有不少人都曾邀请过你，其中还有你在游历过程中，结交的好友吧”左大人找不到她话里的漏洞，只能更温和道。

    “是的，”苏叶微微颔首，“但我另有要事，正在筹备一家票号，没时间参加无聊的聚会。”

    “你在考试期间筹办”

    “你一个文人竟然经商”

    两人异口同声，纷纷提出质疑。

    “首先呢，考不考得中，于我而言，都不是问题，其次，以我的学识，没有考不中的可能，我不需要复习，”这话说的极为狂妄，但却是事实。

    就她会试中表现出的水平，实力碾压一众学子。

    仿佛文无第一，在她这里不成立一般，她不仅能第一，还是断层式的超过其他人。

    “其次，朝廷没规定不可以经商吧”眼见左大人面色不好，知道他属于那种不赞同官员经商的传统守旧类型，立刻道，“我只是有一个促进商业发展的想法，想要试一试。”

    “商业已经够繁荣了，再这么下去，都要没人种地了，”左大人相当不赞成现在的风气，重农抑商才是保证大楚长治久安的根本。

    苏叶失笑，来了兴趣决定他辩一辩，“您这样想，无非是担心从事商业的人多了，就没人种地了。但您难道没发现，近年来，粮商越来越多，价格也越来越便宜。哪怕是灾年，百姓也能填饱肚子，几乎不缺粮食。他们真正要担心的，是钱不够多，不能买更多更可口的粮食。”

    后世华夏那么多人口，粮食都基本不缺。

    更何况现在整个大楚也才一亿往上，地盘却比原本还大，能产出粮食的地方也更多。

    虽然农业各方面技术，还没发展到后世那么恐怖的程度，但已经有良种能实现亩产千斤了。

    加上海外运来的一船船粮食，是真的不缺吃的了，除非人口大爆炸。

    左大人皱皱眉，他一直是刑部官员，还真没关注过这些，不由看向李大人。

    李大人颔首，往年一石粮食是300文到500文，灾年或者打仗的时候，价格贵一点，需要600，甚至700文。

    然而现在，粮食只要150文，听说出仓卖陈粮的时候，只要100文就够了。

    京城那些力夫，只要肯下力气，在码头搬货，一天也能挣60文。

    也就是说，两三天的工钱，就够一家几口吃上一个月了。

    另外除了主粮，其他肉类，菜蔬，水果等统统价格都下降了。

    这种情况下，农民确实赚的少了，需要再从事别的行业，不然日子只会越来越难过。

    “但这也不是长久之计，”左大人皱眉，认为苏叶走入歧途。

    苏叶失笑，“这自然是长久之计，用商业推动农业发展，研发农具，生产化肥，改良种子，只要有钱有技术，就能一步步推着农业往更高维度发展。现在还只是亩产一千，等到亩产五千，贫瘠的土地也能如此，怎么还会缺粮食。”

    “这不可能”左大人脱口而出，觉得她在异想天开。

    苏叶摇摇头，“粮商会已经研制出的六代良种，可以让下等田也亩产八百斤，您要是不相信，可以去看看，他们并不保密，基本一研发出来，就会对外公布。”、左大人被震撼的无以复加，感觉自己跟不上时代了。

    他定定神，转头看向李大人，想寻求认同，谁知李大人正目光灼灼，盯着苏叶，“那你说的想法，也有如此作用吗”

    苏叶歪头，“这是商业机密。”

    她能说银行是弄来搜刮富人财富的吗当然不行了，不然耿直的左大人和李大人，必定死盯着她不放。

    李大人脸一黑，“姑且你的理由过关，但这只是你的一面之词，在事情没有调查之前，你暂时不能离开这里。”

    “我倒是没问题，”看他们这么礼遇就知道，一定不是关在牢中，而是暂居衙门厢房，那关多久都无妨。

    只不过，“你们这么审，短时间是解决不了这件事的，”苏叶实话实说，这不是鄙夷他们的能力，是这样审案，时间就拖得太长了，没几个月工夫，压根完不了。

    “林会元有何高见”被质疑了办事能力，还是一个毛头小子，左大人和李大人都有点不悦。

    “如果你们相信我没有舞弊，我倒是有一个方法，能帮你们快速确定，谁舞弊了谁没有，”苏叶笑着道。

    “什么方法”两人半信半疑。

    苏叶大手一挥，“先把此次的试卷全部调出来，然后给每位考生发一张纸，让他们写一篇行文，题目就如何规避舞弊。”

    “这样就能行”越听越不靠谱。

    “你们等着就是，五天后给你们一份名单，按照这个名单审，错不了，”苏叶自信道。

    “不行，调会试卷宗，须得圣上同意，”左大人想了想，还是不愿意冒险。

    “皇上会同意的，这次科举舞弊案这么严重，一定涉及到魏家了吧，哦，还有二皇子，想来皇上巴不得尽快结案。”苏叶意味深长道。

    此次主考官是魏家家主魏宏良，在科举舞弊揭发出来之时，想必已经第一时间被抓了。

    在某些人眼里，魏宏良做的事，一定是二皇子徒昆指使的。

    即便不是，他们也会和徒昆联系上，才好把这位实际意义上的皇长子拉下马啊

    早在去年初，朝中就隐隐传出请求立太子的风声，有一些官员上折，要求立太子，好稳定国本。

    虽然这件事被压下去了，太上皇和圣上都没有理会，但从那之后，立太子的呼声一直没有停过。

    民间也有学子高谈阔论，认为皇帝年纪到了，确实该立太子了。

    这事虽然被压下了，但朝中官员隐隐发现两位帝王传达出的不同讯息。

    太上皇把五皇子带在身边教导，还在接见老臣的时候，让他随侍在一旁，偶尔还会考教他对政事的理解。

    五皇子虽然只有十岁，却自幼天资聪颖，还是皇后抚养半个嫡子，太上皇青睐完全说得通。

    而另一边，皇帝好似更青睐长子，这一年屡屡称赞二皇子，派了不少任务给他。

    二皇子完成的也很出色，让朝臣们看到了皇长子的风采。

    三皇子虽然也有了差事，可皇上有意无意忽略，两兄弟比起来，二皇子的优势就更明显了。

    这是不是说，太上皇青睐五皇子，而皇帝想要立长子

    如此一来，这次的科举舞弊案就耐人寻味了，皇帝选择魏宏良当主考官，是不是想让二皇子拉拢新科进士

    而某些人不愿意二皇子和魏家如愿，搞出的阴谋

    当然，也不排除就是魏宏良自己贪财，监守自盗。

    总之，不管前因如何，都已经牵扯到了夺嫡之争，谁让主考官是二皇子阵营呢。

    皇帝肯定想保二皇子和魏家，毕竟他最近时常出入贤妃宫中，甚至还隐隐传出要为安平公主选驸马。

    公主驸马可也是最好的助力之一。

    皇帝一共三位公主，十六岁的安阳大公主是皇后所出，十五岁的安平二公主是贤妃所出，两人年纪相仿，皇帝却越过了大公主，先提起二公主的婚事，这难道不是一个指向吗

    可以预见，之后的太子之位争夺会越来越激烈。

    而牵连甚广的科举舞弊案，最好尽快落下帷幕，时间拖得越久，变数越大。

    很可能刑部上下，都被迫站队，成为太上皇和皇帝手上博弈的棋子。

    左大人和李大人闻言，对视一眼，都看到双方眼里的沉重。

    “你真的能找出来”左大人严肃发问，双眼死死盯着苏叶，想得到她的保证。

    “当然，文风这个东西，想来你们明白，是很难改变的，我只要看一看他们会试答卷，再看一下现在写的东西，基本能分辨出是不是他们自己写的。当然了，这只是小手段，并不能作为证据，而我也不赞成你们屈打成招，所以”

    “所以”两人不约而同发问。

    “所以在找出名单后，还要想办法诈降，让他们自己亲口承认，”苏叶微微一笑，对于诱导逼供，她可太熟练了。

    左大人深思熟虑，还是打算相信苏叶一回，毕竟以他的才华和家世，没必胜的把握，何必出这个风头，反倒在两位帝王那里，落一个办事不力的印象。

    他在心里打好了草稿，才小心翼翼进宫，和皇帝说起此项请求。

    “林墨玉”皇帝皱眉沉思，“他真有这个本事”

    “想来差不了，林如海大人是个稳重的人，办事一向老辣，想来他的儿子不会是莽撞之人。”左大人谨慎道。

    皇帝在上座走来走去，最终下定决心，“既如此，反正翻阅试卷也不是什么大事，就让他试一试，让朕看看，这林如海的儿子，有没有这份本事”

    听到皇帝答应，左大人心里一喜，随即又高高吊起，只希望林墨玉没有说大话吧。

    要是事没办好，连他也要受牵连

    想到这里，左大人心里重重叹气，同时对目前波云诡谲的朝中局势，越发的忧虑，要不是如此，他也不敢冒这么大的风险。

    有了皇帝首肯，试卷很快调出来，和着学子们新作的文章一起，送到苏叶面前。

    文风这个东西，是有迹可循的，花了整整五天时间，苏叶废寝忘食看完所有的试卷，挑出二十三个可疑人员，立刻提审他们。

    其他人可没苏叶这么好运，被关在刑部大牢，几天过去了，显得极为狼狈。

    第一位被带过来的，是一位叫曾凯的学子，湖州人。

    他的资料快速在苏叶脑海中过了一遍，包括手下悄悄送进来的消息，立刻心里有数了，不等他喊冤，就直接道，“曾凯，刘新田揭发你科举舞弊，说他是因为你的威胁，才不得不加入的”

    这种单刀直入的问话方式，打破了曽凯之前所有设想，吓得激动跳起来，“胡说，我没有，我压根不认识这个人。”

    苏叶失笑，“都这个时候了，你竟然还敢说谎你们都是湖州人，一起进京赶考，虽然因家世不同，住在不同的客栈，但期间见面六次。在第三次见面的时候，刘新田找到你，说有路子买到题目。你学问不行，但他可以提前为你准备一份答案，提前背下来就行，条件是钱全部由你出。”

    这两人试卷上的行文风格相差不大，虽然刘新田故意用了另外一种方式破题，可写作习惯是不会变的。

    “我们在他买题目的上游，知道了他，而他供出了你，哦对了，你贿赂他的银钱也找到了。但他却表示，自己是无辜的，你猜他怎么撇清自己的干系我都要为你不值了，被人坑了，还傻傻分不清楚。”

    “他怎么说的”曽凯脸色发白，嘴唇颤抖。

    “唔，他说，他意外碰到人买题目，害怕的去找你，结果你竟然拿他老家父母威胁，没办法，他只能帮你们牵线，但他实际什么都没干，啧，看他撇得多清啊，你不想说什么吗”苏叶啧啧两声，诱哄道。

    “他胡说，明明是他来找我的，说自己没钱买题目，想要我出钱，他可以为我写一份答案”

    哦吼，和她预料的分毫不差

    苏叶挑眉，“下一个”，，</p>