元明珠双眸睁得浑圆,比起元母的厉声呵斥，她更难以接受的是，元母竟然是为了元滢滢,而出声驳斥她。

    得到了从未有过的维护,元滢滢的脸上，却无多少喜色。她轻抚胸口,感受着元母罕见的关心,心头却只是冒出一句:原来母亲的关切,得到了也不过如此。

    元母忽视着元明珠眸色中的委屈，她清楚冯英在宫中的地位。刚才那番大不敬的话,倘若让冯英听了去，阖府上下都要遭难。经过教养嬷嬷一事,元母才逐渐觉出,自己宠爱的二女儿,并不是她心中想象的那般，丝毫劣处都无。

    她自私任性，口舌全无遮拦

    往日被元母刻意忽视的种种,于此刻显现出来。

    元滢滢不再理会元母和元明珠之间的纷争,她心如止水,只是在看到元时白时，眉眼舒展，缓步走上前去。

    进宫的日子在即，元时白见元滢滢身旁,只有春桃一个忠心的，便让元滢滢带了春桃进宫去，又备下了金银细软，皆是轻省容易携带的。若是差使皇宫中人,定要使些银钱。而宫里的人，不一定能分辨出哪只玉簪是难得一见的美玉，哪一只又是平平无奇的玉石，但宫侍们能轻易分辨出，什么是真金白银。元时白便让下人多备着些金钏银簪子之类的，并未动元滢滢的私房，尽数是从元府中馈里调出来的。

    如此，也算元府为元滢滢进宫，尽了一份心力。

    离府这日，一行人为元滢滢送别。但元滢滢心中清楚，他们这幅依依不舍的姿态，不是因为自己，而是因为站在不远处的冯英。元父观冯英待元滢滢的态度不同，而冯英的态度则印证了陆应淮的态度。此时此刻，元父才觉出几分后悔，觉得自己曾经亏欠了元滢滢太多，致使元滢滢与他并不亲近。元父依照规矩叮嘱了几句，无非是要元滢滢在宫中谨言慎行，莫要行了错处的老话。

    说罢，父女两个便相顾无言。元父想要说几句体己话，才发觉他并不了解大女儿的一切，竟是想要关怀，都无处说起。

    元母亦是如此。

    唯有元时白，伸出手拂去元滢滢肩头的落叶，声音清冷:“近来天凉了，还穿的这般单薄。”

    随即身旁便有人递过莲青镶边翻毛斗篷，披在元滢滢的肩头。元时白见袅袅青丝被埋在斗篷中，便伸出手将发丝拢出。

    青丝绵软柔顺，熨帖地垂落在元时白的手中，该要安排的，元时白已经安置妥当，他并无多少言语可以嘱托。只是元时白在看到元滢滢柔嫩的侧脸时，恍惚想起他这个妹妹的年纪还尚小。

    如此小的年纪，便要被送进宫去，做帝王的妾室了。

    元时白淡淡地收回手，一时间心中不知是何种滋味。他轻启薄唇，却只说出一句。

    “万事且要珍重。”

    冯英见时辰差不多了，便前来催促。

    马车悠悠地驶离了元府，元滢滢柔声道:“此行进宫一共六名女侍，我既已坐上马车，不久便会到皇宫。冯公公先去

    接其他人罢。”

    闻言，冯英顿时笑了。他意有所指道:“女侍们进宫的时辰相同，可我却只有一人，分身乏术，便只能先顾着元大娘子了。”

    迈进朱红宫门，元滢滢才知道，除了她是由冯英亲自接到皇宫的，其余女侍只有一个小太监做指引。

    但经此一事，元滢滢还未和其他女侍碰面，便引起了她们心中的好奇。

    殿内分为东西两侧殿，两个女侍同住一殿。元滢滢来的早些，便先行选了安静的东侧殿。春桃放好带来的箱笼，元滢滢正给白兔喂食，便听得殿门传来响动。

    春桃探首望去，正与刚进殿中的女侍相对。春桃听小太监称呼她为“沈三娘子”，沈三娘子本要吩咐丫鬟观察东西两殿，分出哪个更好些，只是小太监闻言，便出声提醒道:“元大娘子来的更早些，已选了东侧殿了。”

    沈三娘子笑道:“有冯公公引路，自然走的快些。”

    这番话，小太监不敢去接，只默默地引着沈三娘子往西侧殿走去。

    春桃朝元滢滢禀告着:“那位沈三娘子，瞧着是个有脾气的。”

    元滢滢抚着昏昏欲睡的白兔，不甚在意。她把白兔塞到春桃怀里:“与我们无关，别去打探了。糯团困了，你将它放到笼子里罢。”

    看着元滢滢柔顺的侧脸，春桃初到深宫的一丝丝不安，顿时烟消云散，她轻声应好。

    元滢滢正用晚膳时，便听得沈三娘子拜访。

    元滢滢轻拭唇角，请人进来。

    沈三娘子打量着东侧殿的布置，见此处偏僻萧瑟，不比西侧殿好，才逐渐放下心来，展颜道:“我做了些点心，拿来给元大娘子尝尝。”

    见元滢滢道谢，春桃便伸手接下。

    沈三娘子闲话家常一番，元滢滢声音柔和却显平淡。沈三娘子问罢，便轻声告辞而去。

    春桃掀开食盒，见是两碟点心，一碟豆沙羊羹，一碟绿豆糕。

    元滢滢食欲不佳，只让春桃自行处置了去，或自己用了，或赏赐给下人。

    沈三娘子回到西侧殿，见桌椅上镌刻的花纹，问着身边的丫鬟道:“依你瞧着，那元大娘子是当真纯善，还是心机叵测”

    能被冯英亲自接到宫中，但却选了安静至极的东侧殿，沈三娘子着实看不明白。

    丫鬟道:“都城中有关元家两位娘子的传闻，素来是称赞元二娘子才名远扬，而元大娘子木讷迂腐。只是近些日子才好些，倘若元大娘子当真有心机，何至于被亲妹妹反衬数十年呢。”

    提及元明珠，沈三娘子轻轻拢眉，只论才学，她和元明珠不分上下。只是元明珠素来会宣扬，又有一个木头美人的姐姐做陪衬，才让都城众人只知元明珠的才名，而忽视了她。

    听丫鬟所言，沈三娘子觉得有几分道理。倘若她是元滢滢，莫说数十年，便是一月两月，她都不愿被元明珠当做衬托。

    看来冯英亲自接人，可能是元滢滢误打误撞，得了圣人的青睐。

    待六名女侍到齐，便先去拜见后宫各位妃嫔。

    当今圣人无后，深宫中位分最高的有两位妃子，一位是家室清正的淑妃，一位是权臣之后良妃。

    元滢滢等人，还未承宠，便不能以妃嫔之礼福身，只能以女侍的身份拜见。

    几人跪在殿下，听两位娘娘训导。

    淑妃甚少言语，多是良妃在出声提点，要众人谨言慎行。往日多有入宫女眷，为了博取陆应淮的注意，各种手段层出不穷。良妃无心阻拦，只是要众人多注意身份，毕竟再想得到恩宠，也需记得，她们是名门贵女，而非什么腌臜人物。

    良妃意有所指，若是在往日，淑妃面对这般指桑骂槐的言语，定然要反唇相讥。可今日，淑妃神色厌厌，垂眉不语。

    良妃颇觉得无趣，又叮嘱了几句便坐下，听着太监唤众女侍的名字，要她们一一站起行礼。

    “元氏大娘子，元滢滢。”

    淑妃轻垂的眉眼，蓦然一颤，她抬起眼眸，便见到元滢滢盈盈站起身，声音绵软地行着礼。

    良妃见元滢滢美貌，在众多女侍中也是出类拔萃的，不由得心头紧绷。但她想起元滢滢的性情软弱，在家中还能被亲妹妹欺负了去，可见是个没什么用的。良妃虽心有不平，但毕竟身居高位，不会因女侍美貌，便胡乱吃味，便冷淡应了声。

    元滢滢重回原位，待众人一一说完名讳家室，淑妃却从位子上站起身来。她逶迤的裙摆，拂过众人的身旁。淑妃似在打量众女侍的模样，良妃见状习以为常。

    淑妃在经过元滢滢面前时，脚步微顿。元滢滢看着那只绣着繁复花纹的鞋履，在她的面前停留许久，就在她以为淑妃要开口问她时，淑妃却转过身去，缓步离开。

    良妃淡淡开口:“都退下罢。”

    “是。”

    淑妃回了寝殿，脑袋里却还在想着元滢滢的模样，她以手蘸水，在桌上轻轻地书写着一个“元”字。

    深夜虫鸣，月色朦胧，元滢滢行至温泉池旁，她缓缓解开衣裙，走进暖融的池水中，任凭池水淹过了她的肩头。

    此处是女侍们可用的温泉池，只是其他女侍早早地便沐浴完毕。元滢滢来的迟了，偌大的温泉池中，只有她一人。

    绵软的纱幔，随风飘扬晃动。层层叠叠的纱幔，彼此交错着，令人辨认不清楚，其后的景色。

    乌黑的发丝，在水中飘散开来，根根绵软柔韧。蒸腾的热气把元滢滢的脸颊，熏染成绯红的颜色。她依偎在温泉池的池壁旁，合拢双眸时，能够听到水流汩汩流动的声音。

    纱幔被掀开，又轻轻垂落。

    一只雪白的柔荑，轻轻搭在元滢滢的肩头。

    “滢滢。”

    元滢滢猛然睁开眼睛，转身望去，看着柔荑的主人，正是今日才拜见过的淑妃。惊诧、不解在元滢滢眼眸中交织着，她慌乱地转过身去，肩头脱离了淑妃的触碰。

    淑妃的目光沉沉，落在温泉水面之下。元滢滢似有所感，连忙双臂抱胸，遮掩住旖旎的风光。

    被一个女子这般盯着瞧，元滢滢不由得面红耳赤，声音中都夹杂着无措。

    “淑妃娘娘。”

    纵然有遮掩，元滢滢白皙柔腻的肌肤，还是显露在外。温泉殿中点着许多盏明黄的灯火，似给元滢滢的肌肤涂抹了绵密的蜂蜜，让人不禁想要伸出手，摸上一把。或是轻轻品尝一番，看是否当真和蜂蜜一样，甜蜜可口。</p>