这个副总和唐总的古怪关系让人费解。按小杨的说法，他们从小就认识，还有点远亲。唐总倒插门到了北京郊区后几年，把她接了过来。唐总的老婆，据说有些痴呆。他们常常同居一屋，在沙发床上挤上一晚。据常常半夜把耳朵凑到门缝偷听的雏儿梁顺子说，他压根就没听见想听见的动静，那失望的样子，活像起了一个大早却没赶上集的老农。——千真万确，城市的每一寸空间，都装着一个不同的故事。

    一个午夜，梁顺子上了厕所回来摇醒半梦半醒的我，悄悄地说："哥们儿，你去洗手间看看吧。"

    我少有起夜的习惯，迷迷糊糊地问："怎么啦？"

    "你自己看看就知道了。"他翻身上床。

    我轻轻起身，蹑手蹑脚来到卫生间，门反锁着，核实是我后轻轻开了门。我进去一看，几个送水工正在给空水桶注水。几个水龙头上，安装了一个最为简易的过滤装置，手电筒似的，让我想起让廖老红军到死也念念不忘的传销产品。地上摆放着几十个空桶，都是品牌桶装水，他们加满后直接放到隔壁房间堆积如山的水桶里。我向尿槽撒着尿，开玩笑："我这水要不要也给你们加上？别浪费啦。"

    几个送水工讪讪地笑笑，一言不发。

    梁顺子说："一桶水十多块钱，这帮孙子也忒黑啦。"

    我说："唐总不是给咱们分析了吗，京城水业蓬勃发展但良莠不齐。"

    我们捂着嘴巴笑了一阵，顺子问："咱们要不要举报他们？"

    我有些为难："住着别人的地方，喝着别人的水，再去检举别人，不太地道啊。"

    顺子进了一步："哥们儿，他们让咱们也喝这水，更要举报了。"

    "别急，我明天调查一下，如果他对咱们不仁，咱也就对他们不义啦。"

    顺子忽然嘘了一声，声音压得更低："要检举也等到走了再说吧，现在行动肯定暴露了。"

    次日，我去隔壁接水喝时，一脸鬼笑问唐总："咱们自个喝的这水没问题吧？"

    唐总一怔，尴尬地笑起来，拿杯子接了一杯，示意般一饮而尽，说："哥，咱害谁也不能害自个儿，大哥您说是不是这个理儿？"

    "害了咱后果可就严重啦。"我恶狠狠地说。

    稿子有条不紊地修改，拿不准的，就和任编辑通过电话交流，还到社里和她面谈了一次，并荣幸地和他们社长共进午餐。天宝到我住的地下室来看过我一次，那惊讶的样子，活像抗战时期美国左派记者钻进了陕北窑洞。

    "你不至于到这个份儿上吧？没钱了你说话。"他问。我说只带了三千多块钱就来北京了，我是做生存试验呢。

    天宝随后请我美美撮了一顿，还去打了几个小时台球。他似乎很热爱这个活动，技术差了几个级别又很不服气，一直打到半夜，累得我两股战战头昏眼花不得不故意输给他，他才心满意足地离开。天宝是单身汉，既潇洒又落寞。

    几天后，我正在改稿，小杨神神秘秘地来叫我接美国电话。我刚"喂"了一声，一阵暴风骤雨劈头盖脸而来："你考的什么狗屎啊？"

    脑子"轰"了一下，我硬着头皮问："多少分啊？"

    "多少分？MyGod！（天啊！）我都不好意思说，还浪费Tendollars（十美元）！你怎么搞的？Shit！（大粪）……"武彤彤依然是炸药脾气，不过多了中英文夹杂。我忍无可忍："有完没完啊？再狗屎也得面对现实啊。"

    她气冲冲地说："好，你拿笔记一下。语法——六十八分。"

    "MyGod！这不是满分吗？"轮到我惊叫了。她比我声音还大："有什么值得骄傲的？很多人都考满分，而且我还没说完呢。阅读六十五分，差三分满分，还将就。"

    "我也就那水平了。"我谦逊地说。

    "得意个屁！听着，你的听力——，我都不好意思说。"

    "那就别说啦。"我说。她才不理会呢："我花了Tendollars（十美元），白花啊？说了也好，杀杀你的气焰。"