有时候喝多了我忽然情绪低落，丹尼尔问我怎么了，醉醺醺的我有些失控，就说了我的苦恼。他觉得不可思议。他说如果非得买房美国大部分人都结不了婚了，连克林顿都是退休后才买房呢。我没债务，还有点股票，很牛逼了。他说他还有二十万美元的学费贷款等着还呢。

    我说我是戴罪之身，我犯了"不成功罪"。我给他阐释了这个新罪名，他笑得打起啤酒嗝儿来。我说这是女友的苦肉计，逼我成功。丹尼尔觉得可笑，他说如果一个女人爱你就应该无条件。他举例说他出身富豪家庭的母亲当年嫁给穷小子老爸，一起打拼。他小心翼翼地说，西方女性是女权主义者，东方女性好像不够独立。

    我呵呵一笑："东方女性更聪明，她们是选择性女权主义。"

    丹尼尔和我碰了一下杯："你说得太对了，不过我已经习惯了，到了罗马就按罗马人的规矩来。"

    我说写作在中国被认为是不务正业，极有可能犯下"不成功罪"，百分之九十五的父母反对自己的女儿嫁给我这样的罪人。丹尼尔惊愕地看着我，一阵长吁短叹，他说一个人格不独立的女人是不可娶的。在美国，人们寻找爱人主要看性格人品；也看经济条件，但不会说出来，更不会作为结婚前提。

    至于我的职业，他说，写作不一定发财，但很高尚。美国人不敢说不成功就是犯罪，那是歧视，而且以金钱为单一标准来衡量成功太可笑了。美国一些人一辈子从事社区、环保或宗教工作，收入很少，但非常受尊敬。消防员收入也不高，却是美国最受尊敬的人群之一。我笑言："看来你不在乎钱？"

    丹尼尔先问我一个似乎无关的问题："你猜猜我的同学在美国的大公司里年薪有多少？"

    我有些犹豫："你们的规矩是男不问收入女不问年龄吧？"

    "没关系，现在是我想让你知道。"

    我琢磨了一下说："美国人均年收入是四万美元左右吧，就算他们名校毕业，刚毕业也就五六万吧？"

    "你错了。"丹尼尔摇摇头，伸出两个指头，"十万美金的比比皆是。——你知道我挣多少？"

    "怎么也得这个数吧？你也不傻是吧？"我说。他摆摆手："我还不到他们一半，我只有四万美金，加上奖金和加班费，只有五万美金。"

    我一算："差不多四十万人民币！也不少啊，难怪你买那破纸扇，也就一天工资。钱多人傻，不宰你宰谁啊？"

    丹尼尔尴尬笑笑，说："我在日本工作一年，在中国准备工作两年，然后去新加坡。我在乎钱，但不给自己压力。我还有自己的兴趣——旅游，摄影。"

    "看出来啦，有点像窥视癖。"

    "呵呵，可能吧。"丹尼尔拿起自己的照相机晃晃，"我虽然挣得少了些，但我有更多自由，更有见识！我已经去过三十多个国家了。而且，我有些照片也能卖成钱呢。你说，还有什么比同时享受工作、乐趣和自由更美妙呢？"

    我伸出大拇指："你就是那种所谓的Ifman，也就是InternationalFreeman（国际自由人），牛逼！"

    丹尼尔说："你说得对。你知道我为什么喜欢编程这个工作吗？就是因为不用西装笔挺地待在压抑的公司格子里，一台电脑，一根网线就行，甚至不需要——如果可以无线上网的话。"

    "编程有点像写作啊。"我说。他点头："当作家更应该当个国际自由人。"

    我也列举了三个麻烦：咱没钱，咱没那闲心，咱那护照也不好使。丹尼尔一一纠正：只要会计划可省很多钱，有朋友也可以省钱；现在就应该调整，拼命工作拼命玩；中国护照去欧美难，可以先去发展中国家看看，那里也不错。最后丹尼尔说："以后我邀请你去美国玩，就住我家——我父母家，房子很大。"

    "你就不怕——我去了赖在你们国家？"我凑近他笑问。丹尼尔调皮一笑："没关系，只要你能合法居留。否则，自然有人来找你。"