打麦场边。下午。

    一行白杨树，虽然没有一片叶子，但每一棵都是精神抖擞地挺立着。

    田里的麦苗，笑眯眯地看着太阳。

    离打麦场一百米处的麦田里，一字儿插着三个靶子；每个靶子的间隔，大约两米。

    新兵七连三排的新战士们肩挎带有三棱刺刀的全自动步枪，在排长的带领下，迈着整齐的步伐走到了打麦场边。

    排长喊了句“立定”，接着喊道：“向左转！”

    战士们同时转过身子，个个昂首挺胸看着排长。

    排长喊了句“稍息”，接着喊道：“立正！”他还了一个礼，大声说道：“今天下午的训练课目，是射击训练。希望同志们在训练中，仔细领会上午所学的理论知识，做到态度端正，一丝不苟；严格要求，严格训练。大家有没有决心？”

    战士们齐声回答：“有！”

    排长：“好！下面，以班为单位组织训练！”

    顿时，三个班长同时下达的口令声――“七班，向右转，跑步走”、“八班，向右转，跑步走”、“九班，向右转，跑步走”，交织在一起；犹如一小段多声部合奏曲。

    七班长带领全班战士跑到预定位置，喊了句“立定”，接着喊道：“向左转！”他转过身子，看着战士们说：“在训练开始之前，先把射击知识复习一下。第一个问题，步枪标尺的作用是什么？张卫星，你回答。”

    张卫星答了“是”，接着说：“根据估计的目标距离，确定标尺，以保证射击的准确度。回答完毕。”

    七班长：“瞄准时的‘三点一线’，是什么意思？罗明志，回答。”

    罗明志答了声“是”，接着说：“瞄准时的‘三点一线’，是眼睛从标尺缺口里看出去，缺口对准星，准星对目标，三点连成一线时扣动扳机，就能击中目标。回答完毕。”

    七班长：“瞄准时，瞄准胸环靶的下沿中央，而不是直接瞄准靶心，用的是什么原理？田戈，回答。”

    田戈答了声“是”，大声说道：“用的是抛物线原理。”

    七班长扫视了战士们一眼：“谁有不明白的问题吗？”

    秦力旺喊了句“报告”，接着说：“我有个问题不明白，么子是抛物线唦？”

    七班长看着田戈说：“田戈，你来回答。”

    田戈答了声“是”，接着说：“平面内，到一个定点F和一条定直线l距离相等的点的轨迹，称之为抛物线。”

    七班长看着秦力旺说：“秦力旺，你听明白没有？”

    秦力旺犹豫了一下，“没有听明白。”

    七班长瞪着秦力旺说了句“笨蛋”，板着脸说“我教你一个办法，你尿尿时往上尿，好好看看尿从出来到落下的形状，就知道什么是抛物线啦！”

    战士们忍不住笑了起来，秦力旺脸色通红。

    “这有什么好笑的？严肃一点！”七班长侧了侧身子，指着前方说：“那十个小土堆，是干什么用的？”

    战士们齐声回答：“依托物！”

    七班长：“从右至左报数！”

    战士们一个接一个报数。

    “按着报数的顺序，你所对应的土堆，就是你的射击预习位置。”七班长边往后退边接着说：“向各自位置前进！”

    战士们同时向各自位置跑去，到达位置后面向目标站立。

    七班长：“卧姿装子弹！”

    战士们卧到在地，换上装有教练弹的弹匣，开始进行瞄准训练。

    七班长跑到第一名战士张卫星身旁，看了看张卫星卧的姿势，蹲下来检查枪放的正不正，而后站起来向第二名战士走去。

    检查到秦力旺时，七班长轻轻地踢着秦力旺的脚说：“叉得太大啦，收拢二十公分！”

    秦力旺答了“是”，立即把两腿往里收拢了一些。

    田戈抬头眨了几下眼睛，继续练习瞄准。

    靶场。下午。

    天空晴朗，阳光灿烂。

    用沙土堆成的靶挡，高约五米、长约五十米，犹如一条巨龙。靶挡上的沙土，被太阳照得闪着亮光。

    靶挡前面，一字儿立着十个靶子，每个靶子间隔三米。

    插在靶场两边的彩旗，随风飘扬。

    射击待命区，站在队列中的新战士们个个神情兴奋。田戈看了看远处的靶挡，觉得胸中的热血在沸腾。

    值班排长喊了句“立正”，接着转身向连长吴忠贵报告：“报告连长，新兵七连步枪第一练习实弹射击准备完毕，请指示！”

    吴忠贵：“请稍息！”

    值班排长答了声“是”，转身喊道：“稍息！”而后跑入队列的第一个位置。

    吴忠贵跑到队列中央，大声说道：“同志们！”

    全连官兵立即变为立正姿势。

    吴忠贵还了一个礼，说了句“请稍息”，往队列扫视了一眼。“大家一直盼望的实弹射击，马上就要进行了。这次实弹射击，既是对每个人的一次考验，也是对大家前一段训练情况的一次检查和验收。为了圆满完成这次实弹射击任务，我强调三点。第一点，要服从命令，听从指挥，严格遵守靶场纪律，严格按照要求装子弹、瞄靶、验枪，绝对不允许枪口对人，以保证整个实弹射击过程的绝对安全。”他停了一下，继续大声说道：

    “第二点，要胆大心细，不要紧张，特别是打第一枪的时候，一定要沉着镇静，不要像有一年的一个熊兵那样――装子弹时，手抖；瞄准时，身子抖；枪一响，吓得尿了裤裆。”

    这时，队列中有人忍不住笑出了声。

    “你们不要笑，我说的是真事！”吴忠贵挺了挺胸脯，“第三点，谁英雄，谁好汉，射击场上比比看。希望大家按照平常训练的要求，认真细致，一丝不苟，以优异成绩向党和人民汇报，向毛主席汇报！大家有没有决心？”

    战士们昂首挺胸、声音洪亮：“有！”

    吴忠贵微笑着点了点头，“第一组，进入射击区，其余人员原地坐下，仔细观看。”

    一班长带领第一组向射击位置前进，其余人员坐在地上，手扶枪托，枪管靠在肩上，眼睛看着前方。

    三排长走到田戈面前，拍着田戈的肩膀说：“等到打靶的时候，你会不会紧张？”

    田戈挺直身子说：“不会紧张。”

    “报靶的口诀，你记熟了吗？”

    田戈答了句“记熟了”，接着说：“十摆动，九上下，八不动，七左上，六右上，五左下，四右下，跑靶就把圆圈画。”

    三排长：“你约摸能不能打个优秀？”

    田戈想了想，“我约摸不出来。不过，我一定努力争取打个优秀。”

    三排长微笑着点了点头，“我希望你打个优秀！”

    田戈：“我尽量争取不辜负你的希望！”

    这时，连长吴忠贵拿起挂在胸前的口哨，一面注视着前方，一面吹着哨子――哨音短促有力，总共吹了三次（命令报靶员隐蔽）。

    过了一会儿，“叭”的一声枪响，靶挡上溅起一片尘土。观看的战士们目不转睛地盯着前方。

    “叭”、“叭”响了两声之后，枪声一声接着一声响了起来，其中有两声几乎是同时响的，如同“点射”一般。

    顿时，靶挡上飞扬着一片片尘土。

    连长吴忠贵把哨子含在嘴里，吹起了长声，总共吹了三次（命令报靶员报靶）。

    报靶员跑到各自的靶子前面，准备报靶。

    田戈刚看见一号报靶员手中的小红旗在左右摆动，接着听见连长吴忠贵高兴地说：“一号射手，总成绩４８环，值得祝贺！”

    田戈听着人们的赞叹与议论，心想：“我一定要争取打出好的成绩，即使当不了第一名，至少也得当第三名才说得过去！不然的话，我在刘干事面前都没法交代！唉，但愿毛主席保佑我，让我如愿以偿！”

    一个小时之后，七班长喊了句“听口令”，接着喊道：“向各自的射击位置前进！”

    七班长站在田戈身后，喊了句“听口令”，接着喊道：“卧姿装子弹！”

    射手们在各自射击位置卧倒后，从子弹袋里取出装有实弹的弹匣，换下空弹匣。

    三分钟后，七班长下达命令：“三个单发，两个点射，射击开始！”

    田戈的脸贴在枪托上，闭着右眼瞄准。他刚把标尺上的缺口与准星、目标连成一线，被突然响起的枪声吓得惊了一下。他深深地吸了一口气，重新瞄靶。

    当“三点”连成一线时，田戈扣动了板机，随着“啪”的一声枪响，靶档上溅起一片尘土。

    枪声断断续续地响着。

    十五分钟之后，田戈所在的第五组打完靶、验了枪，在班长的指挥下列好队，向休息区跑去。

    田戈坐在队列里，回忆完自己打靶时的情景，摇着头嘘了一口气，在心里叹道：“秦力旺大字不识一个，竟然打出了五十一环的成绩，而我这个高中生，才打了三十八环的良好成绩。我怎么这么不争气呢！那两个点射，如果有一个能中靶，也不会是这样的成绩。唉！这一下，算是丢人丢到家啦！”

    新兵七连三排七班住房。上午。

    田戈坐在地铺上，看着窗外思忖：“今天，过‘临时星期天’，放假。下午会完餐，开完联欢会，明天上午就把我们分到老连队了，也不知道刘干事那天跟我说的话，还算不算数？如果还算数，我就真的要去当穿军装的农民喽！”他听见了脚步声，扭脸见是秦力旺，于是问道：“你不是去找老乡了吗？怎么又回来了？“

    “我也不晓得为么子，反正是不想去了。”秦力旺在田戈面前停住脚步，在自己的铺位上坐下来，若有所思地说：“田戈，你约摸，我和你能不能分到一个连队？”

    田戈想了想，“我也说不清楚。”

    秦力旺叹了一口气，“我如果能跟你分到一个连队，就好了。”

    “你为啥想和我分到一个连队？是不是想让继续帮你写信？”

    秦力旺点着头说了声“是”。

    “到了老连队，你打算干啥？”田戈看着秦力旺说。

    “服从分配呗。”秦力旺皱了皱眉头，“不过，如果能让我选的话，我最想当炊事员！”

    “哦，你为啥想当炊事员？”

    “一来，我没文化，斗大的字不识一个；二来，当兵离开家的前一天晚上，我爹对我说：当炊事员好，不愁吃不饱饭。俗话说，一天吃一两，饿不着司务长；一天吃一钱，饿不着炊事员。你说，我想的对不对？”

    “这不存在对不对的问题。革命工作，没有高低贵贱之分。当炊事员，同样是干革命工作。”

    秦力旺咧嘴笑了笑，“到了老连队，你打算搞么事？”

    “领导叫干啥就干啥吧。”田戈突然想起一直憋在心里的话，于是笑着说：“我想问你一件事，你能如实告诉我吗？”

    “你放心，只要我知道，一定不对你说半句谎话。”

    “实弹射击，你的成绩名列全班第一，是不是因为你按照班长教的办法，看了尿的形状，弄懂了啥是抛物线？”

    “不瞒你说，到现在我还不知道么子是抛物线。”

    “你没有按照班长教的办法做？”

    “做了，我怎么敢不听班长的话呢！”

    “你既然做了，就应当知道啥是抛物线呀！怎么会不知道呢？你肯定没有说实话！”

    “我说的句句都是实话，骗你我不是人！”

    田戈盯着秦力旺的眼睛说：“那我问你，你是闭着眼睛尿的尿？”

    “刚开始没闭，尿一出来就不得不闭了。”

    “你为啥要闭眼？”

    “说出来不怕你笑话，我只顾着低头看尿尿，没想到尿一出来就冲到了眼里，搞得我直流泪。过后，我觉得班长在故意摆治我，就没有再看了。”

    田戈忍住了笑，“虽然你说的是实话，但我觉得你能打出这么好的成绩，肯定有原因。你仔细想想，到底是啥原因？”

    “也，也许是瞎猫碰了个死耗子吧。”

    “你这话，可是捋着胡子过河――牵须（谦虚）过渡(度)喽！”

    “我连胡子都没有，牵个么子须唦？！”

    “看在我以前帮你写信的份上，你再仔细想一想，好不好？”

    秦力旺说了句“好吧”，皱着眉头想了想，抬头看着田戈说：“我想起来了，我觉得我打靶成绩好，也许与我的个性有关。”

    “哦，你说给我听听。”

    “我这个人，是认准了一条路，往前走不转弯。有一天，训练瞄靶，排长检查我从瞄靶到击发的全部过程后，说我的动作对，从此以后，我就照着这样的动作练，形成了习惯，实弹射击时还是这样的动作。”秦力旺停了一下，“你看，是不是这个原因？”

    “就是这个原因，习惯成自然。”田戈正想接着说，听见了脚步声，看见文书脚刚迈进门就大声说道：“十班长，连部通知！”

    田戈、秦力旺同时站了起来，一起给文书敬礼。

    文书给田戈、秦力旺还了礼，看着田戈说“你们班长去哪儿啦？”

    田戈：“报告文书，班长出去了。”

    文书：“你知道他到哪儿去了吗？”

    田戈：“我不知道。”

    文书“哦”了一声，眼睛猛地一亮：“你就是田戈，对吧？”

    田戈：“对，我就是田戈。”

    文书：“连长命令你，马上打背包，带上全部东西，到新兵团部找刘干事报到。”

    田戈：“报告文书，是不是马上就去？”

    文书：“对。”

    田戈：“那，我不跟班长报告，能随便走？”

    文书：“你班长那儿，由我跟他说。”

    田戈：“我要不要到连部去一趟？”

    文书：“不用，直接找刘干事报到，就行了。”

    田戈：“是。”

    文书：“我走了，你抓紧收拾。”

    田戈、秦力旺同时敬着礼说：“慢走。”

    黄河滩：师农场外面的杨树林边。午饭后。

    天空，飘着几片白云。

    一眼望不到边的沙滩上，闪着银光。

    田戈站在一棵杨树旁边，看着天上飘浮的白云自言自语：“这一天多经历的事情，简直如同做梦一般。”

    ――田戈背着背包、提着装有脸盆等物品的网兜快步行走。他在新兵团部门口停住脚步，放下网兜，整理军容风纪，而后掂起网兜，挺着胸膛喊了句“报告”。

    屋里传出话语：“进来。”

    田戈走进屋里，看见刘冬波伏在桌子上写字，于是叫了句“刘干事”，接着说：“新兵七连十班新战士奉命向你报到！”

    刘冬波面带微笑：“累了吧，快把背包放下，歇一会儿。”

    “报告刘干事，我不累。”

    “你即便不累，我也不能让你背着背包跟我说话呀！把背包放下吧。”

    田戈说了声“是”，先把网兜放在地上，接着把背包放在网兜上，而后直起腰，立正看着刘冬波说：“背包已放下，请指示。”

    “你先坐下，我有话问你。”

    田戈说了声“是”，在桌子旁边的床铺上坐了下来。

    “田戈，那天从团部回来的途中，我问你的话，你还记得吗？”

    田戈想了想，“是不是问我愿不愿意到黄河滩搞生产？”

    “对。如果现在真的让你去黄河滩搞生产，你还愿意吗？”

    “愿意。”

    “你如果不想去，现在反悔还来得及。你再好好想想。”

    “我不用想了，听您的安排，您叫我干啥，我就干啥。”

    “你不能说听我的安排，应当说听从组织的安排才对。”

    “是！我听从组织的安排。”

    “是真心话？”

    “是真心话。”

    “那好吧，你背上背包，我马上带你到新兵二连报到。”

    “是！”

    ――田戈背着背包、提着网兜跟着刘冬波走到新兵一连连部门口，刘冬波叫了句“陈指导员”，而后走进屋里。

    陈指导员赶紧站起来，给刘冬波敬礼。

    刘冬波给陈指导员还礼。

    “刘干事有啥子指示？请坐。”陈指导员笑呵呵地说。

    “没有什么指示，给你送一个兵。”刘冬波指着田戈说：“他叫田戈，自愿到黄河滩搞生产，我把他交给你了。”

    田戈给陈指导员敬着礼说：“指导员，您好！”

    陈指导员点了点头，打量着田戈连着说了两声“好”，扭过脸说：“文书，你把田戈领到十二班，交给十二班长。”

    文书答了声“是”，走到田戈身边，从田戈手中拿过网兜说：“走，我领你去。”

    田戈分别给刘冬波、陈指导员敬了一个礼，而后跟着文书向屋外走去。

    ――中午饭后。十二班的人们都在忙着打背包、收拾个人的物品，田戈在院子里扫地。他把院子打扫干净后，接着到屋里帮着清理铺地铺用的麦秸。屋里的卫生清理干净之后，班长指挥大家在院子里列队，带领全班人员到排里集中。

    全排列队完毕后，排长带领全排人员到连里集中。

    全连列队完毕后，连长带领全连人员走到新兵团部附近的大场子里待命。

    田戈看了看场子里一字儿停放的八辆“解放”牌汽车，接着看了看新兵二连的队伍，心想：“两个连的新兵，合起来有两百多人，都去黄河滩搞生产，那儿的田地一定很多！”

    过了一会儿，排长带领全排人员走到贴有“５”的汽车后面，先组织大家往车厢里摆放背包，接着按队列的顺序进入车厢。田戈坐在车厢左后边倒数第二个位置，腿上放着装有脸盆等物品的网兜。

    约五分钟之后，田戈听见传来的洪亮声音：“出发！”接着听见汽车的鸣笛声与发动机的“嗡嗡”声。

    田戈看着车后扬起的尘土、路边不停地向后退的白杨树，扭脸把那一个个陌生的面孔扫视了一番，眯着眼睛思忖：“我本来该分到特务连侦察排当侦察兵，刘干事为什么突然把我从新兵七连调到新兵一连？是因为我说的那些话吗？不过，从刘干事对我的态度上看，不像是摆治我。难道刘干事是有意考验我？可是，他为什么要用这样的方式考验我呢？”他越想越捋不出头绪，干脆闭上眼睛，把胳膊放在网兜上，头枕着胳膊打瞌睡。

    田戈睡得很沉，一直睡到快到目的地时才醒。

    ――师农场院内。院子中间，站着新兵一连、新兵二连的队伍，副营长昂首挺胸站在队列前面。

    副营长干咳了一声，大声说道：“亲爱的新战友们，我代表全营指战员欢迎你们的到来，欢迎你们成为我们营的战士，成为我们的新战友！”

    队列中顿时响起一片热烈的掌声。

    副营长还了一个礼，“在分兵之前，我先把站在你们左边的五位干部介绍一下，第一位是，一连连长廖常宝；第二位是，二连连长彭树青；第三位是，三连连长李根发；第四位是，机枪连连长邓志友；第五位是，炮连连长何家旺。下面由营部书记念分配名单，被念到者立即到自己的连长身后列队，大家听明白没有？”

    战士们齐声回答：“听明白啦！”

    营部书记拿着两本花名册走到队列前面停住脚步，他翻开一页，大声念道：“王大朋，一连！”

    王大朋答了声“到”，走出队列，向一连连长站的位置走去。接下来，营部书记每念一个名字和所在连队，就有一个战士走出队列，向自己的连长站的位置走去。

    刚开始，田戈站在队列中看着那一个接着一个走出队列的战士暗自思忖：“分到炮连的兵，个子都比较高，身体也比较壮实；凭我这个头，分到炮连的希望不大。不过，电影《南征北战》中的小胖子说过：大炮不能上刺刀，关键时刻还是看步兵的。由此可见，当步兵比当炮兵还好一些呢！”

    眼看着队列中人越快越少，田戈的心里更加忐忑不安：“为啥还没有念到我的名字，我是昨天才从新兵七连到新兵一连的，会不会是花名册上没有我的名字？如果花名册上真的没有我的名字，那我可就成了黑人黑户啦！”

    当营部书记念完最后一个名字时，田戈喊了句“报告”，接着说：“报告首长，您怎么没有念我的名字？”

    营部书记愣了一下，看着田戈说：“我没有念你的名字？不可能，是不是我念的时候，你没有听见？”

    田戈：“不是我没有听见，是您确实没有念我的名字。”

    营部书记：“你叫什么名字？”

    田戈：“我叫田戈。”

    营部书记“哦”了一声，皱着眉头竭力回忆。

    这时，陈指导员走到副营长身边小声说了几句，接着走到营部书记身边嘀咕了几句，而后向田戈挥着手说：“走，你跟我到机枪连去！”

    田戈答了声“是”，一边走一边在心里叹道：“没想到，我差一点儿成了黑人黑户啦！”

    ――农场礼堂。

    正面墙上，悬挂着一幅毛主席的画像。

    全连的新兵端端正正地坐在小方凳上，个个聚精会神地听指导员上课。

    “今天，我给新战友们讲第一课，题目是：《发扬连队的光荣传统，为连队增添新的光彩》。第一，我们连队，是一个具有光荣历史的连队。我们一营机枪连，于１９４０年底月在太行山抗日根据地――山西省潞城县组建。自组建以来，机枪连党支部的战斗堡垒作用强，政治思想工作活跃，官兵关系密切，战斗作风过硬，圆满地完成上级交给的战斗、生产、发动群众等各项任务，多次受到上级的嘉奖与表彰。１９４９年７月，一机枪连随部队向庐溪开进中，全连指战员积极响应党中央和毛主席发出的‘打过长江去，解放全中国’的号召，坚持以‘巩固部队’为中心，深入进行革命英雄主义教育，广泛开展‘团结互助’活动，克服了重重困难，齐装满员地到达了目的地，获得军授予的‘团结模范连’锦旗一面。”沈指导员端起茶缸喝了口水，看了看讲稿，不紧不慢地接着说：

    “第二，我们连队，是一个出模范、出干部的连队。近三十年来，我们一机枪连先后涌现出战斗英雄王大山、生产能手木铁蛋、爱兵模范郭树声，爱民模范曾利民等二十六位先进典型。近三十年来，我们一机枪出的干部，数不胜数。从近几年的情况看，团里的梁副政委，曾当过我们连队的指导员；团后勤处的军需股长，曾当过我们连队的司务长；副营长曾当过我们连队的一排长、副连长和连长。”

    田戈坐在队列里，腿上放着一个翻开的笔记本，低着头不停地做记录。

    沈指导员，看了看讲稿，继续说：“第三，作为一机连的一名新战士，要想自觉发扬连队的光荣传统，自觉为连队增添新的光彩，就得认真读毛主席的书，坚定不移地听毛主席的话，兢兢业业地按照毛主席的指示办事；像雷锋那样，干一行，爱一行，做一颗永不生锈的镙丝钉；像张思德那样，全心全意为群众服务，为了党和人民的利益，而不惜牺牲个人的一切；像白求恩那样，毫不利己，专门利人，做一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”

    沈指导员看着战士们，大声问道：“大家有没有决心？”

    战士们齐声回答：“有！”

    这时，场部院内树上的喇叭发出上课的号声，田戈停住回忆，转过身子，快步向场部院内跑去。

    沙滩上。下午。

    天空，阴沉着脸。

    一眼望不到边的沙滩，夹杂着一片片白色的盐碱地，像斑马皮一样。

    一块比较平坦的地上，坐着机枪连二班的正射手田戈、副射手董正友、弹药手覃文甫。

    班长江汉生坐在三名战士的对面。他的身边放着一挺重机枪，重机枪旁边放着一个方形铁皮弹盒。

    田戈叫了句“班长”，接着说：“平常，新兵怕号，老兵怕哨。打仗的时候，步兵最怕重机枪，咱们重机枪兵怕啥？”

    江汉生不假思索：“怕炮。一发迫击炮弹或者６０炮弹落下来，连人带枪都得完蛋。”

    董正友：“班长，打仗的时候，炮兵怕啥？”

    江汉生：“炮兵，既怕炮兵的炮击，又怕被步兵包饺子。”

    覃文甫：“班长，照你这么说，这兵怕兵，也是一物降一物。跟老鼠怕猫，猫怕风，风怕墙，墙怕老鼠，是一样的道理？”

    “也可以这么说。”江汉生抬头看了看天，站了起来：“休息得差不多了，听口令，起立，继续训练！”

    田戈、董正友、覃文甫同时起立回答：“是！”

    江汉生走到队列的左边，大声说道：“按战术训练要求，携带装备，列队！”

    田戈、董正友、覃文甫同时跑到重机枪旁，田戈取下枪身，扛在肩上；董正友拿起三角形枪架，扛在肩上；覃文甫拿起铁皮弹盒，用右手掂着。

    江汉生伸手指着前方：“射击位置，正前方三十米处，前进！”

    田戈、董正友、覃文甫同时向前跑去，离射击位置约有十米时，三人同时卧倒在地，变为匍匍前进。

    到达射击位置后，覃文甫取下身上背的小锹，快速挖了一个安放枪架的简易工事，董正友马上把枪架移到简易工事里放稳、摆平，田戈把枪身放在枪架上固定。

    田戈固定好枪身，接着调整枪身的高低。他搬了两下高低固定柄，觉得没有一点反应，又搬了两下，还是没有一点反应，于是扭头喊道：“报告班长，高低固定柄好像出了故障，搬不动啦！”

    江汉生跑到重机枪旁边，一边蹲下身子一边说：“我来看看，是怎么回事。”他握着高低固定柄，用力搬了两下，接着咬着牙齿憋足劲又搬了两下，高低固定柄依旧一点不动。

    “怪事，刚才还是好好的，怎么会搬不动呢？真他妈的邪了门啦！”江汉生自言自语说完话，皱着眉头打量着高低固定柄。

    田戈：“班长，会不会是哪儿卡住了？”

    “不像是卡住了。”江汉生咬了一下牙齿，“覃文甫，把小锹给我！”

    覃文甫答了声“是”，把小锹递给江汉生。

    江汉生接过小锹，采用逐渐加力的办法用锹把不停地敲打高低固定柄。

    田戈、董正友、覃文甫蹲在旁边，圆睁着眼睛观看。

    江汉生手中的锹把刚敲下去，高低固定柄突然“咔嚓”一声掉在了地上。

    江汉生连着说了两句“糟糕”，看着地上的高低固定柄发了一会儿呆，懊恼地自言自语：“武器是军人的第二生命，损坏武器得受处分。完了，我一旦受了处分，入党的事就得泡汤啦！唉！”

    田戈、董正友、覃文甫你看看我，我看看你，一时不知所措。

    农场大门左边的哨棚里。凌晨。

    天空一片漆黑，像翻过来的大锅一样。

    营区，被夜幕笼罩得只现出一个轮廓。

    远处，时而传出猫头鹰的叫声。

    田戈、董正友背着枪在营区转了一圈，回到哨棚里。二人相对而立，上身靠着墙壁，两手插在袖子里。

    田戈回忆完下到老连队以来的情况，暗自在心里说：“连里的老兵，多数是山东、湖北和河南的。在山东老兵面前，我说我老家是山东的，与他们拉上了老乡关系；与湖北兵在一起，我说我的大舅在武汉的兵工厂工作，跟他们也挺热乎。在老乡面前，尤其是在农村兵面前，我既谦虚又随和，他们对我也都有好感。董正友没文化，我经常教他认字，帮他写信，令他很受感动，与我无话不谈。由此可见，只要心眼活，与人为善，就能适应新的环境。”

    这时，董正友干咳了一声，小声说道：“田戈。昨天下午搞战术训练，重机枪的高低固定柄，明明是班长用小锹砸断的，你为啥要替他承担责任？”

    “他当了三年多兵，刚被定为党员发展对象，不容易。我在新兵团部出公差时听黄老兵说，去年有一个当了五年兵的老兵，因为复员时没有入上党，怕回去丢人，跳井自杀了。回去的路上，我想到了这件事，就决定替班长承担责任。”

    “武器是战士的第二生命，损坏了得受处分。难道你不怕受处分？”

    “从眼下的情况看，我估计连里不会给我处分。”

    “连里不会给你处分？！你怎么估计的？”

    “我找副连长承认错误时，说高低固定柄，虽然被场部机耕队的老乡焊好了，但自己只顾着早点练好技术，没有虚心向班长请教，损坏了武器，是错误的。建议连里尽快给我们上一课，教我们了解重机枪的构造，学会重机枪的分解结合。”

    “副连长怎么说的？“

    “副连长对我说，你承认错误的态度很诚恳，说的意见也很对。鉴于你犯的错误，连队的干部也有一定的责任，而且你又积极想办法找人把高低固定柄焊好了，连里就不给你处分了。”

    “啊！太好了。田戈，没想到你不仅心眼好，而且还非常有点子！”董正友叹了一声，若有所思地接着说：“田戈，我觉得前一阵子，班长对我们河南人不咋样，你发现没有？”

    “我也发现了。不过，我觉得他从此以后对我们河南人，会比以前好一些。”田戈往里拉了拉肩膀上的枪背带，叫了句“正友”，接着说：“你不仅训练刻苦，而且经常提前起床打扫卫生，利用休息时间给炊事班挑水，帮饲养员喂猪。你是不是想争取早入党？”

    “说句实在话，我跟你不一样。你们城里人，不当兵也有工作，也能找到对象。我们农村人，家里越穷，女方家要的彩礼越多，好多人因为送不起彩礼，不得不打光棍。因此，年轻人都把参军当成一个好出路。一当上兵，就有人来说媒提亲，而且定婚时女方还不要彩礼。如果在部队能入上党，那婚事就像板子上钉钉一样保险。不怕你笑话，我表哥去年跟我一块报名后，马上有人到他家里说媒。”董正友叹了一声，惋惜的接着说：

    “可惜，他是色盲，到五官科体检时，医生叫他认色盲检查图，第一张他猜对了，医生又掀了一张叫他认，他看了半天也不知道是啥，最后说是女人的那。医生问他结婚没有，他说没有。医生说：你没结婚怎么知道是那？他红着脸说：见过小孩的。结果，他不但没有当上兵，而且还出了洋相，丢了人。唉，他如果明年再当不上兵，这一辈子只有打光棍喽！”

    田戈叹了一声，“但愿你表哥明年走个好运，能够当上兵。”

    “是啊，我跟你想的一样。”董正友往哨棚外面望了一会儿，转过脸说：“田戈，你看覃文甫这人咋样？”

    “我觉得不怎么样，主要是太虚伪。”

    “我对他的印象一直不好，除了会干表面话，会拍马屁，会给班长洗‘跑马’裤头，没啥能耐。”董正友吐了口唾沫，“当初，我和他在一个新兵连。元旦那天晚上，连里开联欢会，本来没安排他出节目，演完后指导员问谁还有节目，他赶快从我老乡手里要过笛子往台上走。我当时以为他肯定吹得不错，没有金刚钻，谁敢揽瓷器活？没想到他第一口竟没吹响，后来吹得跟卖糖的差不多。他凑凑合合把《我是一个兵》吹完，我们明知不好，仍然拍手鼓掌。这时，我看见他突然举起左手，心想，他可能一时激动，忘记了敬礼应该用右手，没想到他的手一下子捏在鼻子上，‘呼’地一声擤出一把鼻涕，在场的人个个笑得前仰后合，排长把眼泪都笑出来了。每当他嘲笑我是文盲时，我一提吹笛子的事，他就不吭声了。”

    “我们看不惯覃文甫，少跟他来往就行了，但大面上还得过得去。因为，扛二蛋，拍马屁的人，容易被上面喜欢，何况他和班长是老乡，打狗还得看主人呢！我说的对不对？”

    “你说得对，我也是这样想的。”

    田戈伸头往哨棚外看了看，“好像该交哨了。你去看看表，如果到时间了，就直接去喊班长接哨。”

    “算了，他爱睡觉。我前天夜里喊他接哨，他都不高兴，咱们接着站吧。”

    “接着站也行。不过，你得讲个故事给我听。”

    “你想听啥样的？”

    “农村干活打盘时，爱讲故事解闷，对吧？”

    “对。”

    “你把打盘时听的故事随便选一个，讲给我听就行。”

    “我讲个‘赖皮不花钱过年’的故事。从前，有个姓赖的年轻人，由于爹妈死得早，小时候靠要饭活命，时间一长，养成了好吃懒做、以赖为生的恶性，成了名副其实的赖皮。有一年的腊月二十八上午，太阳已经晒到了赖皮的屁股上，他才懒洋洋地爬起来。他一边晒着太阳，一边拍着头盘算，心想，还有两天就过年了。常言说得好，有钱没钱，剃头过年。得想办法先把头剃了，图个吉利，说不定来年能转运。他不慌不忙站起来，打算到远一点的地方去赖。赖皮进到剃头铺，一屁股坐在板凳上，让剃头匠给他剃头。赖皮等到脸快刮完时，猛地把头一晃，站起来指着剃头匠的鼻子说，你咋弄的！年前给俺一刀，你说这事咋办？”董正友停了一下，不紧不慢地接着说：

    “剃头匠说，俺正在给你刮脸，你猛地一晃头，划了个口子咋能怪我！赖皮说，你不小心划破了我的脸，还怨俺晃头，俺没晃。剃头匠说，大年跟前，俺给你赌咒，你要是没晃头，俺不得好死！赖皮说，俺也赌个咒，俺要是晃了头，俺不得好死！剃头匠冷静一想，知道遇到了无赖，只好赔礼道歉，说对不起，实在是对不起，俺挣点手艺钱不容易，你大人别计较小人过。俺不要你的剃头钱，你多包涵一点，高抬贵手，也别让俺赔了。赖皮装模作样地说，我根本不在乎这点小钱。算了，我这次不跟你一般见识，下一次再有这种事，我饶不了你！赖皮离开理发店后，用比这更赖的办法赖了两碗面条，日了一个妓女。”

    田戈“噢”了一声，本想问“那赖皮后来用的是啥赖办法”，刚说了一个“那”字，突然听见队部那边响起了起床号声，于是改口说道：“走，咱们赶紧回去出早操。”