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第三节 顽强的生命
    早春二月,这是个乍暖还寒的季节,可在浙南地区,却已有点春暖花开的样子。日本佬又要开始蠢蠢欲动,一轮新的侵略战争即将打响。罗正清所在部队接到上司的命令,为了避开日本鬼子的主力,暂时要撤至浙闽边区;尤其是罗所主管的后勤部门,更要把枪支弹药以及粮食等军需物资率先撤到山区隐藏起来,免遭敌人的抢劫、破坏。

    浙闽边界,崇山峻岭,峰高路险,人烟稀少,确实是个隐蔽的好地方;但同时也对平时生活带来诸多不便,特别是罗正清带着家属、孩子。他让张副官先到当地山村找一有较空宽屋宇的老乡家,把家小安顿下来,自己则把部队的军需物资,辎重等一切安排停当,然后,迈开脚步往“家”走。

    刚跨进门,就听到夫人和奶妈一起有说有笑地在哄孩子。这小罗远已有半岁多了,长得又白又胖蛮可爱,只是近来感染上了俗称“赤眼瘟”的红眼病。恐怕是因为随部队行军,跋涉山路,风风雨雨的,无法讲究卫生,加上春天气候多变,疾病就容易上身。小家伙两只眼睛红红的,又痒又疼,常被眼屎封住,睁也睁不开,用小手一揉,就要流眼泪,实在难受;怪不得他又哭又闹、不安宁。罗正清一听到小远远哭了,心疼地一把抱过来不住地逗他,用自己的胡须茬贴在孩子的小脸上,轻轻地磨蹭,弄得小宝宝痒痒的、又有点扎刺般的疼。说来奇怪,他居然不哭了,还“咯咯咯”地笑了起来。罗正清把小远远托在右手掌心中,左手扶住孩子的背,让他悬空站起来,嘴上喊着:“小瞎子嗳,小瞎子……”小家伙站立在爸爸的手心上,两腿笔直,一点都不胆小﹔反而一蹦一蹦地,拼命想睁开眼睛,就是睁不开,只能眯成一条线似地,咧开嘴巴笑着,逗得众人都哈哈大笑。

    罗正清一天的辗转辛苦,顿时化为乌有,兴致勃勃地享受着这家庭天伦的乐趣。看得出来,作为男子汉,他虽然刚强有余,但也还有儿女情长的一面。尤其是对待小罗远,好像有点那个……

    做太太的自然心中有数,丈夫绝对没有对大儿子、女儿有过这般亲昵的样子。难道说,果真是因为梦中的爷爷托付的缘故?难道说,这孩子就是罗家未来的希望?总之,有一种说不清、道不明的情愫萦绕在心头……

    在这战火不断的年头,什么倒霉的事情都会碰上。这不,小罗远的奶妈——一位30岁左右的年轻少妇,竟然得了一种奇痒无比的皮肤病,俗称“疥癞疮”。这种病就是通身长出一个个的红疙瘩,痒起来简直熬也熬不住,不断用手去挠,一旦抓破了就流出毒水……就这样的感染开去。这种病的起因,应该是水土不服,生活不便,卫生条件差,无法洗澡,从而导致细菌感染。

    现在的问题是,小罗远要吃奶,势必离不开奶妈;可这种皮肤病又主要是通过接触传染的,那么小罗远就首当其冲了。况且,奶水的质量肯定也会受到影响,吮吸了对孩子的健康同样不利。怎么办?如果隔离,那不吃奶吃什么?而小罗远尚未断奶,在这穷山僻壤的地方,到哪里去再找个奶妈呀?除此之外,又有什么可作为“代乳品”的呢?奶妈的病在这山里又找不到医生,找不到药;即使有医有药,也不可能在短时间内就会痊愈的。所以,李洁如看在眼里,急在心里。她思来想去觉得现在唯一能做的,也是必须这么做的,就是赶快回话奶妈,让她下山回到自己家里去治;否则,难保小罗远会感染上这种令人讨厌的皮肤病。但接下来,想要立时三刻再找一位奶妈谈何容易?她与丈夫商量。作为男人在这种问题上,实在也显不出什么能耐。罗正清也与妻子一样,只能干着急。眼看着小宝宝哭着要吃奶,不肯吃粥饭,夫妻俩简直拿不出什么好的主意。

    还是出生在山区的勤务兵肖士强想出个办法。他说:“山里人别的没有,放牧的山羊不少,可以去买几只母羊来挤羊奶喂食﹔倘若不足的话,再弄几只小羊羔来煨粥,代替奶水,营养也不错,或许暂时能够解决困难吧。”李洁如听了想想也只能如此,没别的更好办法。

    罗正清说:“那就试试吧!”于是,就命肖去办。用这种嫩嫩的小羊羔肉来煨粥,少放点盐,时间熬得长一点,炖出汁道,粥薄一点,稠稠的,倒也别有风味。小罗远一来是饿了,二来也是尝新,所以,看他吃得还是津津有味。正是应了当地山民说的:“属羊的还得羊来保佑”的老话。

    春天总算过去了,小罗远靠了羊奶和几只小羊羔也度过了断奶关,慢慢地能适应吃点粥饭等东西。此时,罗正清接到上头命令,他所率领的后勤部队要开拔到前线去协助作战,并输送一部分必需的军用物资。但因这是一场伏击战,所以,部队要轻装上阵,精简、从速,能不带的物资尽量不带,更别说带家属了;就这样,夫人和孩子只能再住在山里。

    天热起来,在山里最难熬的就是蛇、虫、百脚(蜈蚣),蚊子、苍蝇的作乱。因为,属于它们天下的季节到了;尤其是来自城里的陌生人、女人、小孩,他们的血似乎更鲜,这便成了虫豸攻击的主要对象。自然,罗夫人和孩子们受到的第一威胁就是皮肉之苦了。另外一个威胁则是来自饮食。春末夏初,正是农村青黄不接的时候,老百姓为了度粮荒,往往拿些杂粮、粗粮掺杂一起吃,什么萝卜丝垫饭、番薯粥、六谷(玉米)糊等等。罗夫人他们原先带上山的食品早已吃光,前方正在打仗,无法下山去采办,只好就地解决,跟着当地老百姓有啥吃啥。

    开头几天,孩子们尚觉得新鲜,还吃得下,可是过了段时间,孩子们在失去了新鲜味后,食物就难以下咽了。再加上油水少,菜蔬花样不多,鱼肉荤腥更是少见。难得有时向山民买点野兔、野鸡之类的山货,然而却苦于无法加工烹调,可想而知,也的确是食不甘味、并不爽口。这样,大人倒还能忍,孩子们就不一样了,整天哭闹。而小远远毕竟还不到周岁,又刚断奶,肠胃的消化能力有限,如何适应得了这种粗粮呢?这就导致水土不服,吃什么,肚子拉什么。不到两天,人便瘦得眼眶凹陷,脸色苍白,有气无力,病恹恹的样子。而此时的李洁如也成了孤家寡人。丈夫不在身边,只有一个勤务兵,还有厨娘刘妈。一个女人家,又处在这大山沟里,什么事都没法找人商量,现在到哪去求医、找药?真是“伍子胥过文昭关”一夜白了头。李洁如愁容满面,想到了几年前也是同样的逃难,同样的缺医少药,同样的小宝宝得病,最后只能眼睁睁看着小生命逝去。难道这样的噩梦今天会再次降临?……她不敢想下去了,眼泪扑簌簌地流下来。除了哭,一个女人还能怎样呢?更何况是在这叫天天不应,叫地地不说的山区。她觉得抱在怀里的儿子是越来越软绵绵了。她本能地用力尽量抱得紧一点,贴着自己的胸口,生怕会逃走似的。

    有道是:“天无绝人之路。”正当李洁如还沉浸在悲痛中时,只听得门被轻轻推开。她抬头一看,进来的是房东老爷爷。只见王大爷走近一步从背篓里取下一束草药,并告诉夫人如何把这草药捣碎,煎汤汁让小宝宝服下,可以止腹泻。原来,这王大爷年轻时专门采摘过药材,蛮有经验。现在年岁大了,手脚不灵便,所以,就不上山采药。今天,看着小宝宝拉肚子,这般遭罪,心里着实难受,就想上山试试看,能否采到草药,结果还真运气,给采来了。

    罗夫人谢过王大爷,马上叫刘妈照方法去煎药,然后,让小远远喝下去。两天后,奇迹出现了,小远远基本止住了腹泻,再调养几日,居然痊愈康复如初。李洁如一颗悬着的心也就此落下。她千恩万谢地对王大爷表达感激之情。

    大爷笑笑说:“只要宝宝不拉肚子就好,就好。”可见,山区的老乡是多么的朴实啊!

    两个多月后,前方传来捷报,这场伏击战打得太漂亮了,日本佬终于狼狈逃窜。这消息确实值得高兴,东洋鬼子真作孽,好端端地在家安稳日子不要过,偏偏跑到中国来,搞什么大东亚共荣圈。让中国老百姓吃尽苦头,使得人们有家难归,东奔西跑的。这个天大的喜讯,使李洁如也格外开心,觉得可以回家了,这种逃难的日子也算熬出了头。她兴冲冲地告诉孩子们:“马上可以回城里喽,可以见到你们的爹啦!”

    “欧!欧!我们可以回家啦!”孩子们手舞足蹈地非常开心,小罗远刚咿咿呀呀,跟着哥哥、姐姐嚷嚷着。他们掰着小手指算日子,不知道过几天后才能见到爹爹。