前文说过，罗远在进入初中时，由于身材较高，就被体育老师相中，送到蓬莱区少体班培训。这时候，他参加的是田径队。男队员约有二十几名，女队员约十几名，总共四十来人，由两位教练带训。男队的教练胡鸿飞，他在八十年代培养出的弟子朱建华，曾三次打破当时的男子跳高世界纪录。尽管，那时候他年纪尚轻，但是对工作的认真执着，以及执教水平的专业，还是使少体班的学生运动成绩提高很快。其中有不少人参加市运会都争得了名次。而罗远原有的田径基础并不好，只是因为在同龄人中身高突出，才被认为是可以培养的苗子选中的。事实上，经过一年多的训练，无论是速度还是弹跳力，他都有大幅度的提高。像60米短跑，从初来时的9秒8提高到现在的7秒8；跳高从1米30提高到1米60。应该说进步还是显著的；但同原来基础好的队员比较，差距依然不小。
这体育锻炼是比较艰苦的，罗远认为这样对自己有好处。不仅能使体魄强健，而且还能磨砺意志品质，培养吃苦耐劳、经受考验的精神。他记得在冬天，有一次天气阴冷得很，灰濛濛像要下雪的样子。教练说今天训练的内容是一万米长跑。当队长带着大家做完准备运动后，就开始沿着跑道一圈一圈地跑。在跑到10圈左右时，果真下起雪来。开始还小一点零零星星地飘撒着，慢慢地越下越大变成鹅毛大雪。然而，胡老师非但没让大家停下来，反而自己冲到头里带着学生一起跑。少体班的学生见教练如此便没得好说；于是，大家咬咬牙坚持着，直到25圈跑完为止。这时候，大家你看看我，我看看你，全都变成了雪菩萨，禁不住哈哈大笑起来。不过，身上一点都不冷，倒是热乎乎的。虽然累得不断喘气、脚骨酸软，但一种胜利的喜悦还是让众人感到快意。
到了夏天放暑假，别的同学可以在家里休息避暑；可罗远依然要参加隔天的体育锻炼。在烈日高温下进行剧烈的体育运动，更是对体能的严峻考验。男队员干脆是赤膊上阵，只穿一条短裤；但仍是挥汗如雨。等训练结束，有半个小时的游泳放松运动。这时候，才让罗远们享受到清凉世界的惬意。他们欢快地纵身跳入碧波泳池中，像浪里白条那样打起水仗。一会儿潜入水中，一会儿跃出水面，互相追逐着、嬉闹着……
升入初三后，因罗远就读的学校篮球是重点传统项目，而他又有相当的基础，这样，就又调入了篮球训练班。说篮球是学校的传统优势项目，是因为该校有两位体育老师与篮球关系密切。一位年龄已有五十多岁的老教师，他是解放前上海“宣家五虎”篮球队的成员。他们的家族篮球队主力队员由四兄弟加一位小叔子组成，可以说不仅打遍上海滩，还出征香港、澳门、新加坡等地，颇有名气。解放后，老大、老二、成了中学体育教师，老三为国家级裁判，老四当专职省队教练；而小叔子则留在了香港。另一位四十多岁的体育老师身高有184cm，长得魁梧结实，有一副类似洋人的尊容。解放前是圣约翰大学篮球队员；解放后曾入选过上海市队，后又成了上海市教工队队员。他现在任教体育，又兼区少年队教练；而女队教练就是那位年龄稍大的宣老师。此外，还有一位物理老师身高也达到186cm，同样打得一手好篮球，现是上海教工队的成员。有了这么三位名声煊赫的老师，何愁学校的篮球运动开展不起来呢？
学校从五四年创办，到了五九年，仅仅相隔五年时间，校男子篮球队即闯进市前四名。在半决赛中，也只是被冠军南洋模笵中学所淘汰的。在如此浓厚的篮球氛围中，加上罗远原在小学五年级时就开始接触篮球，因此，他进步很快；而且，可以说他对篮球的爱好达到忘情的程度。除去训练的时间外，他每天早晨总是在学校尚未开门就等在校门口，时间一到门一开，即冲锋似地跑到体育器材室借来篮球，一直打到上课预备铃响。下午四点半放学后，做完作业又到篮球场打球。有时别的同学一个个回家了，只剩下他一个人照样练习投篮；甚至，到月亮升起，弟弟罗欢来叫他吃晩饭，才恋恋不舍地走出球场……
尽管如此，但是他并不会喧宾夺主放弃学习的，这是罗远比别人高明之处。他非常清醒地认识到，学习是自己的第一要义，体育运动只是种爱好。它可以强健身体，活跃课余生活，增添情趣，但决不是自己所追求的生活目标。这可以从罗远在高三临毕业时，上海体院来校招生，他干脆拒绝的态度得到证明。因为他是篮球队副队长，因此也在预选的名额之内。当招生老师跟他谈话时，罗远委婉地辞谢说：“自己不想吃体育这碗饭，何况又是近视眼，估计是没有培养前途的。”就这样，他关上体育之门。
所以，罗远依旧抓紧学习，且能处理好学习和打球的矛盾，合理安排时间。他吃过晚饭就摊开书本，先做作业，然后进行预复习，绝对不会拖沓或落下学习的。
篮球是一项集体运动项目，它具有进攻、防守、这种对抗性的特点，兴趣较高，还可以培养团队精神；不像田径那么枯燥、乏味。这段运动生涯罗远印象较深的有两场球赛：一场是争夺市前四名的比赛，另一场是与上海市女子篮球队的性别大战。
那是在他高二时，上海市少年篮球比赛进行正酣。在一场八进四的复赛中，罗远他们的南市区队，遭遇老牌劲旅长宁区少年队。比赛是在市体育馆进行。当时，有机玻璃篮板国内只有北京、上海有，所以，罗远有幸在这样的先进场馆比赛也算开了洋荤。根据实力分析，应是长宁区队稍占上风。因为他们是上届的第三名，且老队员较多，经验丰富。但南市区队也有特点，平均身高突出。像罗远身高有180cm还是队内倒数第三的小个子；而且年龄较小有潜力、有冲劲。
比赛开始后，确实如教练布置的那样，南市区队利用身高优势打内线，频频奏效，一路领先。然而，到了下半时风云突变，他们毕竟经验老道，看到身高吃亏便调动速度，利用速度来拖垮对手。果然，在他们的不断冲击下，比分逐渐追了上来。其后一段时间比分相互交替领先，直到最后三分钟（那时候的规则）反被长宁区队超出2分。这时候，南市区教练叫了一次暂停，布置战术。教练告诫队员：在积极做好防守的同时，进攻由控卫罗远先带球突破，然后高中锋埋伏在篮下，一旦对方上来防守，马上分球给中锋上篮………比赛继续进行。罗远按战术要求快速运球从中间突破，当他在罚球线附近跳起上篮时，对方两个队员扑了上来。罗远立即把球从对方腋下传到中锋手里，只见他一扬手球被送进篮筐。
“欧！打平了。罗远加油呀！”啦啦队员热烈鼓掌欢呼。此后，双方各进一球又是平局。这时，球又传到了罗远手中，眼看时间只剩下十几秒钟。罗远在运球寻找空档，然而，对方严防篮下。
“罗远，快自己投呀，没时间了！”在同伴的提醒下，于是，他只好孤注一掷，在罚球圈顶突然跳起远投，随着终场的锣声响起，球应声入网。
“哇！太神了，这么远都投得进去。”
“欧，阿勒赢了！哈哈！”队员们围着罗远高兴地蹦啊、跳呀，他自己也想不到这球居然会进。这场紧张激烈的比赛让罗远被大家记住。
另一场比赛是，上海市女子篮球队找上门来跟他们打的一场练习赛。当时上海队是全国女子甲级联赛的亚军，实力相当强。正因如此，在女队中找不到训练的对手，所以，就找少年男子队比赛。队中有后来成为国家队主力控卫的沈某某等国手。罗远他们感觉很别扭，毕竟面对的是女性，不敢放开手脚。但这些大姐姐们很坦然，根本不当一回事。她们战术素养好，配合熟练，投篮又准，这样，南市少年队比分落后较多。暂停时，教练要求大家放松心态，只要避免一些不必要的犯规，积极拼抢篮板球，把速度提起来。如此一来，毕竟男子的速度、力量、弹跳、要比女子强些。当控卫沈某某从后场一个长传，190cm的中锋徐惠丽篮下接球刚要出手投篮时，罗远拍马赶到，也不知哪来的勇气，纵身一跳，竟把她的球搧了出去，赢得她们的教练都连连叫好。那位中锋大姐朝小弟弟笑笑，似乎在赞赏他。而罗远还有点不好意思呢。尽管，少年队争抢篮板有优势，但无奈配合没她们默契，再说，投篮命中率也不高，最后还是输掉了比赛。
罗远在学习之余，尽情享受篮球带来的乐趣，这使他精神获得某种愉悦。不过，遗憾的是，适逢国家遭受三年困难时期，因此，物质营养十分匮乏，他们是勒紧裤腰带在打球，对于正处在发育成长的青少年来说，那是十分不利的，但又有什么办法呢？
总之，体育运动同样让罗远受益匪浅，在他以后下放“修地球”的岁月里深切体会到，之所以能在不长的时间里过好劳动关，是与读书时经受过体育锻炼分不开的。更使人想不到的是，篮球还给他演绎出不少精彩的生活喜剧。