姑父没有去听小戏，坐在床边连着吸了好几袋烟。对老婆这么晚了还不回屋，他憋了一肚子气。等姑姑终于轻手轻脚回屋时，他骂了姑姑，质问道：你不听戏就不能活？

    姑姑没有正面回答姑父的质问，说：好了，睡吧。

    姑父立逼她回答，不听戏到底能不能活。

    姑姑说：不能活！

    那么好吧，姑父照姑姑的大胯上开了一脚。这一脚开得很有力量，要不是粮食囤挡着，姑姑和孩子一定会摔倒在地。姑姑有些吃惊，但她没跟姑父计较，而是把孩子紧紧抱在怀里，说孩子睡着了，要姑父别吓着孩子。

    小戏一般都是连本戏，一回套一回，昨天听完了上回，今天听下回才接得上。第二天，那男的拉的坠胡一响，姑姑就有些坐不住，过来过去老是看姑父的脸色。姑父事先有话，不许她再去听戏。她不去听戏的话，看她能不能活到明天早上。姑父的脸板得像块木锨，她没敢马上去听戏。姑姑想了一个办法，她拿起孩子的小嫩手去挠姑父的脸，她想要是挠到姑父的痒处，把姑父挠舒服了，姑父或许会放话，准许她去听戏。可姑父态度很坚决，孩子的手挠在他脸上跟挠在木锨上一样，没得到丝毫舒服的反应。姑姑只得说软话，承认她跟姑父是说着玩呢，不听戏照样能活。姑父说既然能活，就睡到大床上活去。姑姑说她睡不着。姑父面目凶了凶，要姑姑少说废话。姑姑隐约听见，那女子的手板也打起来了，打得又脆又急。姑姑看见过，那女子的手板是紫檀木的，两支檀板一模一样，正好合成一对。女子打手板时只用一只手，两支檀板一高一低错落着被握住下部，上部一开一合，清歌一样的音响就击打出来。女子打手板不是一个姿势和节奏，而是根据剧情的变化而变化。剧情处于低潮时，她低着手打。剧情到高潮时，她把手板举得高高的，举到头顶上方去打。当剧情处于娓娓道来的舒缓阶段，她抱起膀子，手板在怀里也能轻磕轻点。她的手板在运行中也能打，比如从低处往高处举时，手板是一路响上去，不待有一个断音的。手板使用得如此得心应手，像是长在了她手上，是她延长了的两根手指头。打到紧急处，手板响得哗哗的，比秋雨打在杨树叶子上的响声还稠。光听手板，姑姑就知道剧情到了关键处，再不去听就把好戏耽误过去了。姑姑说，她去个茅房。姑父管得再严，茅房总不能不让人去吧。姑父眼盯盯地看见，姑姑抱着孩子是没往院子外面走，拐到堂屋的屋山东边去了。他家的茅房的确在东边屋山底下。

    姑父长等短等不见姑姑从茅房里出来，心里纳闷，难道老婆孩子掉进了茅坑不成！他悄悄到茅房门口往里一瞅，你道怎的，姑姑在墙根垫了两块砖，正抱着孩子趴在茅房的后墙头上听人家唱戏。戏场在他们家屋后不远处的一个空地里，趴在墙头上也能听个七八分。姑父把姑姑爱听戏的毛病和庄子里那些娘们儿的毛病等同起来，认定姑姑的毛病也不算小，而且还是一个怪毛病。作为姑姑的男人，他有责任有义务帮助姑姑扳一扳这个毛病。

    这年三月三，镇上唱大戏的日子又到了。姑父拿到姑姑因听戏导致的家务活儿上的一个错儿，一把揪住姑姑，扒下脚上的鞋底子，没头没脑地朝姑姑抽起来。姑姑这天听了一场好戏，心里软得不行。走在回家的路上，看着春风拂动的麦苗和遍地烂黄的油菜花，姑姑想的都是姑父对她的好处。

    她打算中午好好给姑父做点好吃的，并劝姑父也去听听戏。

    人活不过一场戏，连戏都不听，人一世不是白活了。姑父不由分说，上来就抽姑姑，把姑姑由听戏酿来的对他的满腹温存一下子都破坏掉了。姑父用以抽姑姑的鞋底子是姑姑给他纳的，鞋底子又厚又硬，打在身上是相当疼的。还有，姑父不是等姑姑走进屋里，关起门来教训老婆，他在院子里就把姑姑掀翻了。院子里住着姑父的弟弟、弟媳妇，还有别的邻居，这让姑姑面子上很下不来。所以当姑父说：我叫你听戏！我叫你听戏！姑姑就说：你把我打死吧！你把我打死吧！