井下溃水时，徐海洋正在家属区的路边看人家打台球。

    别看老空积水奔腾咆哮，席卷一切，地面上的人一点也感觉不到。井下和地面隔得很厚，土一层，沙一层，石一层，煤一层，层层叠叠，恐怕有三百丈，就算是另一重天地吧。所以井下出了那么大的变故，地面上的人不惊不慌，无事人一般，该干什么还干什么。

    徐海洋并不会打台球，要是把杆子交给他，他不一定捣得准，玩得转。他只是愿意看一看。天下着雪，哪儿哪儿都是白的，整个家属区显得清冷而寂寥，实在没别的可看。徐海洋的眼睛那么年轻，却又那么发空，你不让他看打台球，让他干什么呢！徐海洋身上穿的是一件老式的半大蓝布棉袄，棉袄上没有栽绒领子，也没有风帽。他头发上落了一层雪，两只耳朵冻得很红。城里有钱人家的孩子，如今哪个不是穿带大毛领子的皮衣服，再不济也是羽绒服，羊绒服。可矿工家的儿子徐海洋只能穿这样的布棉袄。这件棉袄是矿上发给父亲的劳保服，父亲舍不得穿，一直锁在箱子里，说等儿子长大了给儿子穿。当时母亲对父亲的说法颇不以为然，说，不知道你儿子长大了穿不穿呢？父亲肯定地说，穿，哪能不穿！只要过冬天就得穿棉袄。事实表明父亲说对了，这件棉袄徐海洋已经穿了三冬。打台球的两个小伙子是球台的合伙人，他们懒洋洋地走到这边，转到那边，打得有一搭，无一搭。他们以自己打球为招徕，是为了吸引别的人去打，他们好收取租台费，好从比赛双方的赢家手里抽一点头。租台和输赢一盘都不算贵，不过几毛钱。可他们白招徕了半天，一点成效也没收到。这让徐海洋觉得，在穷人多的地方，他们做这项生意也不容易。他们看见徐海洋了，装作跟没看见一样。他们似乎已经知道了，这个总是远远地站在一边看他们打球的人，是个一文不名的穷小子，别指望从他腰里掏出一张毛票来。台面上有一层绒，雪落在上面不容易化，落一朵攒下一朵，使球台变成了盛满雪花的大托盘。如此一来，球儿们就粘滞了，笨拙了，滚得不那么利落。打它一下，它闷头闷脑，只几下就滚成一个毛线团子。徐海洋看出点趣味来了，他露出欣赏的表情，差一点笑出来。

    就在这时，救护车开过来了，连着过来好几辆。救护车的叫声很大，很难听，是一种撕裂性的声响，矿上的人一听就觉得很恐怖。可是，听见这种声响的人不是闭门不出，而是乱纷纷地走出来了。大家神情紧张，一见面就互相打听，井下出什么事了。他们很快打听出来，井下掉水了。掉水是他们这个矿区特有的说法，冒顶说成掉石头，溃水说成掉水。受到掉水冲击的有多少人还说不清楚，有两个班的工人分别在两个工作面采煤，大约有七八十人吧。于是人们随即向生产区的井口涌去。家属区离生产区有三里多路，路上的白雪很快被踩成了黑雪。

    两个做台球生意的小伙子，顾不上把台球收拢，杆子随便一扔，向井口跑去。不知他们去看热闹，还是有亲人在井下。徐海洋蓦然一惊，父亲一大早去上班时，徐海洋还躺在床上没起来。他们家只有一间小平房，外带半间与平房相通的灶屋。小平房归父母住，姐姐每天打开折叠床，睡在灶屋里。他呢？睡在屋檐下接出的一个小煤棚子里。煤棚子里除了塞下一张床，床头床尾和床下都码满了打制好的蜂窝煤。

    父亲跟他说笑话，说小海躺在床上就能采煤，不用放炮不用镐，一伸手就采到一块儿。煤是会燃烧的，每块煤都含有一腔子的热量。可煤棚子里冷得很，母亲让他每天盖两层被子，再压上那件蓝棉袄，他还是冻得伸不开腿脚。姐姐怕冻着弟弟，她要睡到棚子里。徐海洋说什么也不答应。姐姐那么大一个姑娘家，为姐姐的安全考虑，他不能让姐姐一个人睡在户外八面透风的小棚子里。父亲推着自行车出门时，徐海洋听见了。父亲还说了一句雪下得不小，徐海洋也听见了。这一切都很正常，徐海洋没必要随着上班的父亲起床。