说到这里，村里人都记起来了，王继国的父亲为人是很强大的，说话也愿意占地方。每年春节，他不回家就不说了，只要一回村，他就要求村干部在大年初一把村民集合起来，他要讲一通话。他除了讲国际国内大好形势，主要就是忆苦思甜，讲我们村过去的苦难史。在讲苦难史的时候，又以讲他自己的经历为主。他说他上学的时候，家里没吃的，每天都饿得两眼发黑。实在没办法了，到了春天，他就偷地主家的豌豆苗子吃。说到这里，他跟阶级斗争联系起来，把自己说成一个从小就有阶级觉悟的人，就是一个斗争性极强的人，他通过吃地主家的豌豆苗子，和地主展开斗争。他还讲到他的斗争策略，以及在斗争中表现出的智慧。例如吃豌豆苗子把嘴染绿了怎么办呢？回村之前，他就先到河边把嘴洗一洗。拉出的东西是绿色的怎么办呢？他就事先挖一个坑，把排泄物掩埋起来。他一讲就滔滔不绝，而且津津有味。村干部和村民们不但不反对他讲，还对他的话洗耳恭听，说在县里干事儿的人就是水平高。我们那里有句俗话，叫众人拾柴火焰高。由于众人都奉承着王继国的父亲，他也逐渐自恃甚高起来，颇有点惟我独尊的意思。加上在村里辈分长一些，所以他谁都敢批评，谁都敢骂。您说，这样的家长，那样打他儿子王继国就不奇怪了。

    王继国的母亲去县里看过王继国。不管母亲在与不在，父亲一如继往，对王继国照抽不误。王继国的母亲是个软心人，看见儿子在地上跪着掉眼泪，她也心疼得跟着掉眼泪。

    但当着丈夫的面，她半句话都不敢说，不敢替儿子讲情。等丈夫有事出去了，她才赶快把儿子拉起来，把儿子的头紧紧地抱在怀里。前面说过，王继国的父亲是个讲究策略的人，他其实并没有事，走到外面是一个计谋，想看看王继国的母亲是否中计，是否对王继国表示同情。结果，王继国的母亲真的中计了。王继国的父亲吼叫着冲进来，连王继国的母亲一块儿抽。王继国的母亲要求丈夫多抽她几下，不用再抽儿子了，她说儿子还小，经不起这样抽法。当中学教师的人当然不会听妻子的，他抱着对儿子负责的态度，坚持的是公平的原则，抽妻子几下，也抽儿子几下。王继国的母亲说，你把他打死吧，你把他打死吧，权当我没生他，没养他。王继国的母亲哭着走了，从此再也不敢去县城看他的儿子。

    王继国之所以回乡，是县城的学校起草命了，上高中上大学不可能了。应该说这对王继国来说是一件幸事，他沾了文化革命的光，一下子从父亲手下解脱出来了。若不是来了革命运动，他不知还要受父亲多长时间的压迫呢。王继国的父亲呢，也被革命洪流卷进去了。这有点对他的脾气，一开始他兴奋得很，他正想和人斗斗呢。后来形势的发展让他始料不及，人家革命也革到他头上去了。他所有的智慧都不顶用。他挨打受疼不过，钻到桌子下面。人家把他揪出来，在触及他的灵魂之前首先触及他的皮肉。他的衣服都被打烂了，身上被打得没一块好肉。这就是说，他自身难保，顾不上管王继国的事了。

    王继国的耳朵虽然被父亲打残了，可他一点也不呆。人说一聋三分傻，人们看不出王继国有什么傻气。这在于他始终保持一种微笑的姿态。发现有人跟他说话，别管听清没听清，他先就笑了。他的笑可以被人理解为应答前的准备，也可以理解为本身就是应答。他大概是这样想的，不管你跟他说什么样的话，他笑笑总不算错。当他把话听清了，就在原来的基础上进一步笑了。他的笑并不机械，不让人觉得是应付性的，而是很真诚，很善意，还有那么一些可爱。王继国这种样子使他很快赢得了好人缘，我们这些公社中学毕业的学生，没有因他是县里中学毕业的学生就排斥他，我们相互之间打成了一片。秋天，我们夜里去西南坡里看秋，都愿意拉上王继国一块儿去。据说西南坡里邪得很，黑苍苍的庄稼地里，时常有鬼魂在游荡和歌唱。想想看，让我们深更半夜里到高庄稼掩映的田间地头去睡，那是怎样一种毛骨悚然的感觉。我们拉上王继国，并不是因为他胆子大，相反，他的胆子比我们哪个的胆子都小，稍有风吹草动，他就吓得大惊失色。有王继国和我们在一起，就有垫底子的，万一遇到紧急情况，我们就舍出王继国，堵一堵鬼的嘴巴。还有，王继国家的经济条件毕竟比我们好一些，他有钱买一支手电筒武装自己。他的手电筒可以装四节电池，一开雪亮，能照到一里开外的地方。我们不时地把他的手电筒拿过来，冲有坟的地方和夜空照一照，给自己壮胆。谁都知道，鬼是见不得灯光的。我们不断拿这么明亮的电灯向鬼们示威，鬼们早就该退避了。冬天，我们和王继国也不在家里睡，而是每人抱一条被子，到饲养室的草屋里去睡。有人在牲口草里撒了尿，饲养员不干，不让我们在草屋里睡了。那么，我们就在一家门楼子一侧的耳房里打了地铺，集体在那儿睡。门楼子不知是哪个朝代修建的，很高大，也很坚固，似乎带有军事上的用途。门楼子里有不少麻雀窝。白天，麻雀在门楼子下面的过道里飞来飞去，到了夜里，它们就安静了。我们拿过王继国的手电筒，突然就打出一道光柱，直指麻雀的脑袋。麻雀不知电筒为何等武器，一下子就吓呆了。它们的小脑袋缩巴着，惊恐的眼睛粒子像是随时会从眼眶里蹦出来。趁麻雀发呆的工夫，我们就用弹弓把麻雀打下来。把麻雀打下来也没用处，我们从来不吃麻雀的肉。我们用这种方法，是在跟麻雀做游戏。我们没别的可游戏的，只有跟麻雀子玩一玩。这就是我们这帮回乡知青，我们还愿意保留一点在学校养成的集体活动的习惯，可我们的嘴并不馋，也没有那么多浪漫的故事。我们从来不谈什么前途，理想，也极少看书。仿佛一离开学校，书就跟我们疏远了。那我们谈什么呢？让我想想。对不起，真的想不起来，我们没谈过什么正经话题。王继国好像讲过诸如弟弟在嫂子尿罐子上留记号的故事，这故事属于那种骚故事，登不得大雅之堂，这里就不重复了。