随后，贺兰瑞向花图提了一个郑重的建议，建议他回家看看，顺便把老婆接来。这话说到了花图的心坎上，花图说，他也想回去看看，只是手上没有路费，怎么回得去呢！
贺兰瑞转向伙计们说：“我看弟兄们帮他凑一凑吧！”说罢，将自己仅剩的二十多块钱从口袋里掏出来，借给花图二十。
别的伙计也纷纷解囊，把花图回家的路费凑够了。花图感激得不知说什么好，他说：“让我说啥好呢？说啥好呢？”
美发说：“你什么都不要说了，只要把嫂子接来，就什么都有了。要是把嫂子接来，我们借给你的这些钱就不让你还了。”
花图一走，这里的窑工连一个娶老婆的也没有了。也有人讲到女人，因不是亲身体验，所讲不过是听说之类，不能让人信服。花图讲女人就不一样了，他讲得具体生动，每一个细节都散发着真实的味道，滴答着甜蜜的汁子。花图不光用嘴讲，仿佛整个身体都在讲，并且把伙计们的身体也带动起来，给人以身临其境之感。伙计们虽然都没见过花图的老婆，通过花图的讲述，他们在想象里似乎已经对花图的老婆比较熟悉了。比如说，他们知道花图的老婆个头儿不高，是个小巧型的女人，轻轻一抱就能托抱起来，等等。不能听花图讲女人，他们并不觉得特别的寂寥。花图回家了，美好的盼头儿在伙计们心里种下了。他们相信，花图这次一定会领回一个实实在在的女人。
过了五六天，伙计们估摸着花图该带老婆来了，就开始洗头，洗脸，洗身子，洗衣服。以前他们从窑里出来，不是每天都洗澡。他们挖煤分成两个班，一个班十二个小时。挖完一班煤上来，做点饭吃，睡一觉，刚醒过来又该下窑了。
他们来不及洗澡，也懒得洗澡。反正洗干净了还得弄黑，不如不洗。再说了，把脸洗出来给谁看呢！还有一个主要原因，是他们这里太缺水了。水是窑主集中配给。每两天，窑主着人用手扶拖拉机从山外拉来一皮袋子水。从井下出来的窑工，每人每天可分到大半盆子零一茶缸子水，其中还包括饮用水和做饭用水。这点水洗了脸洗不了头，还不如为窑主省着。几天不洗一次澡窑工们从头到脚就黑着。他们在窑下黑着，到了窑上还黑着。晚上黑着，白天也黑着。他们脸上沾的不是颗粒状的煤粉，是煤中所含的一种油质的东西，类似勾画脸谱所使用的黑色油彩。这种带有渗透性的油质的东西，抖不去，抹不掉，闪着皮肤所具有的光亮，使他们像是变成了黑色人种。因为人人都是黑的，他们谁也不笑话谁，谁也不嫌弃谁。他们看见对方的眼白和牙齿都很白，白得让人有些不大适应。现在他们不约而同地愿意和水亲近了。他们怕吓着即将到来的那位从绿色平原来的女人，愿意仔细地利用有限的清水，改变一下自己的形象。他们采取自上而下的办法，把洗头洗脸作为重点。把头和脸洗干净了，再考虑用剩余的水洗一洗身体和衣服。他们对自己的做法多少感到有点羞怯，彼此心照不宣。
美发洗了脸，却没有洗头发。他的头发太长，洗一次不容易，恐怕一盆水都不够他的头发吸收一次的。有人建议他进城一趟，把长头发剪掉算了。美发把伙计们心里的盼头说出来了，他说：“花图领来的是他老婆，又不是我老婆，我剪发不剪发有什么关系！”美发的头发长得几乎披在肩膀上，他的美发的外号因此而得名。下窑时，他用一根炮线把头发在脑后扎起来，扎成一个马尾巴。在窑上，他就把头发披散开了。不知就里的人从后面看，还以为他是一个女的。美发的头发留得这样长，并不是为了追求时髦，很可能是为了省下理发的钱。美发嘴上并不承认是为了省钱，说是为大家着想。至于为大家着想什么，他不愿意明说。贺兰瑞明白他的意思，劝他算了吧，头发长并不能代表女人，像他这样把头发披散着，不像个女人，倒像是个猿人。
把自己收拾干净了，伙计们不时到宿舍外面走一走，站一站，朝进山的那条路上眺望。那条路不是修出来的，是拉煤的汽车碾出来的。路七拐八拐，高低不平。空汽车像是跳着进来。装满了煤，汽车走起来就一歪一歪的，像是瘸着出去。汽车一路撒煤，把整条路变成了一条煤路。煤路当然很黑，恐怕比城市里新铺的柏油路还黑。这条一眼难以望到尽头的路上，很少有行人走动。有个别出山的人，走不多远，就渐渐地与路上散落的煤块混同，消失得看不见了。也有一个人进山来了，一看这个人就不是花图。花图应该二人同行，来的只有一个人。花图没有自行车。来人正往上坡路上推着一辆自行车。可是，这个人穿着一件红衣服，很可能是一个女人。伙计们都发现了这个穿红衣服的人，神情不由得有些兴奋。在黑色路面的衬托下，红色的衣服相当抢眼，如一团跳动的火苗。等推自行车的人走近了，他们才看清，来人哪是什么女人，原来是一个穿红秋衣的男人。这个男人自行车的后座儿两侧挂着两个塑料筐子，一个筐子装的是土豆、白菜、辣椒；另一个筐子里装的是挂面、白酒和盐。他是进山向挖煤的人卖东西来了。大概因为他穿了一件红秋衣，窑工们对他很热情，围着他问这问那，买了他不少东西。这个男人似乎也了解窑工们的心思，一再向窑工们推荐他的白酒，说山里连个女人都看不见，再不喝点酒，多闷得慌啊！一个窑工说：“你穿了一件红秋衣，我们还以为你是一个女人呢！”卖东西的男人说：“山口外面的女人多的是，人家怕挣不到钱，都不愿意到山里来。”