周文兴回到家，高玉华的叹气留在他心上，跟他一块儿回了家。周文兴怎么也想不明白，高玉华叹气是什么意思。

    一般来说，人遇到了无可奈何的事才叹气，发愁时才叹气。

    看来高玉华是遇到了无可奈何的愁事了。倘是高玉华为脱坯的事犯愁，他倒是很乐意替高玉华消愁。只要高玉华让媒人给他捎个口信儿，他马上会赶到高家庄，把和泥脱坯的事全部承担下来。一个小伙子，还没结婚就去帮对象家干活，会引起一些人的笑话。为了高玉华，他顾不得那么多了。可是，如果高玉华一点口信都没捎，他就贸然到高家庄帮高玉华脱坯，是不是显得太唐突了。周文兴左想右想没什么好办法，他自己也快要叹气了。情急之中，他又想到应该把这件事情跟父亲透露一点儿，父亲也许会帮他想些办法。他没跟父亲说脱坯的事，说的是起坯的事，问父亲准备到哪里起坯。脱坯和起坯都带着一个坯字，他想父亲应该明白他的话意。父亲大概真的老了，他说的是起坯，父亲也只往起坯上想。父亲说，他已经看准了一个起坯的地方，在南河坡，马上带他去看看。他随父亲到南河坡一看，那里不光坡度平缓，草地也厚，的确很适合起坯。起坯跟脱坯不同，起坯是利用现成的草地，推动石磙把草地碾平碾实，用带木柄的单刃离刀，纵横着把草地离成坯块大小的长方格，然后用专用的起坯铁铲，一块一块把坯铲起来。起坯的活儿是一种集体性的劳动，一个人是干不成的。比如用离刀打方格时，需一个人扶刀柄，还要两个人用绳子把插进草地的离刀往前拉。

    用铁铲铲坯时也是一样，至少需要三个男劳力协同劳动。别人家在草地上起坯时周文兴去看过，当铁铲把草的根须切断时，一路发出“切切割割”的声音，相当好听。起的坯要比脱的坯结实，耐用，因为起的坯里面的草根密密麻麻，柔韧自然，把泥土都抓住了。起的坯不仅能盖房用，垒露天的墙头也可以，抗得住雨淋。谁家的墙头绿茸茸的，那准是坯里面的草根经春风一吹，又生芽了。时间久了，草根不再发芽也没关系，常见一些草坯被大雨淋得草根裸露出来，支乍得跟刺猬一样，也不会散架。周文兴还得把话题往脱坯上引，他问父亲，是起的坯结实还是脱的坯结实。这话显见得是明知故问了。这次父亲微笑之后，把二小子的心思说出来了。

    父亲说，他想让周文兴去帮人家脱坯，让媒人带去了话，人家怕周文兴害羞，又怕累着周文兴，回说免了。父亲又提议让周文兴的哥哥到高家庄帮着脱坯，高家庄的那闺女也没同意。高家庄的那闺女真是要强得很，说她自己什么都能干。

    父亲的话让周文兴顿感羞赧，原以为父亲只管自家起坯，不管人家脱坯，不料他想到的，父亲替他想到了，他没想到的，父亲也替他想到了，他还有什么可说的呢！这好父亲。

    正如父亲所说，高玉华是够要强的，他对高玉华的佩服又增加了几分。不过，他也有些隐隐的心疼：你怕累着我，难道就不怕累着你自己吗？你要是累伤了身体怎么办？

    周文兴和父亲出了河坡往村里走时，路上碰见几个背书包的小孩子。其中一个小孩子指着周文兴，把周文兴喊成高玉华。他们这里就是这样，对那些订过亲但尚未结婚的青年男女，喊笑话时愿意把女的名字安在男的身上，把男的名字安在女的身上，来个交叉换名。如同把周文兴喊成高玉华，也会有人把高玉华喊成周文兴。没人说得清这种故意张冠李戴的喊法有什么深意，却往往能收到不错的效果。周文兴也是这样，听见有人把他喊成高玉华，他的样子像是有些生气，做出凶恶的样子向小孩子追过去。他这一追不要紧，孩子们觉得好玩，一齐把他喊成高玉华。他再追，孩子们再跑。他一停下，孩子就回过头冲他喊。孩子们把高玉华喊得整齐划一，节奏感很强，声音也很洪亮。要是让他们朗读课文，恐怕他们不会这么来劲。在落日的余晖里，他们脆朗的喊叫像云雀一样布满天空。其实他们上了周文兴的当了，周文兴一点儿也不生气，孩子们把他喊成高玉华，等于向全世界宣传他和高玉华跟一个人一样，他小子心里幸福得很哪。