日本鬼子住进前曹镇时，地里的麦子正扬花儿。穗头分泌出的白色花粉，在麦芒间微微颤动，粘附力和生殖力都很强的样子。大约一小队鬼子，枪尖上挑着一饼“太阳”，没费一枪一刀，就从白茫茫的麦田里走过来了。他们的大队人马刚刚攻克了陇海线上的一座古城，他们是以胜利和享受的姿态进驻古城南郊的前曹镇的。一进镇子，他们就忙着号房子，寻女人，找吃的。

    鬼子们一个个都很馋，逮住什么吃什么。他们拉来一头黄牛，等不及宰杀和剖解，就把黄牛整个儿地夹扣进两辆木制太平车的车厢里，用绳索把两辆车勒紧，空档处塞满麦草，就点火开始烧，意思要吃烧烤牛肉。车小牛大，牛头还露在车厢外头。麦草点燃时，牛是活的。牛刚被扣进车厢时，似乎有些纳闷，不知道这些穿着古怪的陌生人搞什么名堂，难道让它也坐一次车不成！黄牛很快就明白了，原来这些家伙要活活烧死它。它的大眼睛里先是滚下大颗大颗绝望的泪珠，后来大概觉出泪水并不能感化谁，陡起的愤怒迅速把眼泪烧干，它怒吼了，在烟熏火燎中拼命挣扎。它的挣扎当然无济于事，只能给那些鬼子增添得意的微笑和创造***的快乐。麦草燃到车厢里面就着不起明火了，只是呼呼地冒黑烟，冒得狼烟动地。烟子里一股浓烈的炼牛毛味，鬼子找来扇子扇风，往车厢里和牛头上胡乱续点燃的麦草，结果把木车也引燃了。木车都是上好的木头，上面还刷有桐油，燃起来叭叭作响，对烧烤牛肉是有利的。鬼子正高兴着，固定木车的绳索被烧断了，两辆侧立的车厢像蚌壳的两扇一样轰地自动裂开，倒地，把烧黑的牛暴露出来。牛还没有死透，它往前冲了一下，才一头栽倒在地上了。鬼子们纷纷持刀上去割牛肉吃。不料皮焦骨头生，刀子一下去，腥血水子就冒出来。牛的神经系统大概也没完全死，鬼子在哪里下刀，哪里就条件反射似地弹弹地抽动。鬼子们吃得一点也不痛快，或者说这帮贪吃鬼没有吃成，他们急于求成的吃法显然失败了。

    一个鬼子立逼着一位老太太给他拿鸡蛋来吃，又说不清楚，就一把一把地抠自己的屁股沟子，还憋着气，吭哧着，从屁股下面比画出一个圆东西来。不知老太太是真的没听明白，还是要跟鬼子玩一个幽默，故意恶心狗日的日本鬼子一下，她竟把鬼子领到茅房里去了。鬼子伸头往茅池里一瞅，把老太太的行为理解成抗日的意思：到我们这里还想吃鸡蛋，你他娘的吃屎去吧！鬼子的眼睛顿时瞪成鸡蛋，他顺过枪头上的刺刀，一下子捅进老太太心窝里去了。老太太倒地时，双手死死攥住了鬼子的枪头，鬼子一抽刀，带得老太太往起一坐，鬼子抽了两三次都没能抽脱。老太太还怒目圆睁，大义凛然，死盯着小鬼子的眼睛。鬼子有些发毛，他上去一只脚，踏在老太太身上，才把刺刀抽出来了。

    鬼子吃鸡应该说比较在行，可是有一天，那个负责伙食的鬼子在煮一锅鸡时，觉得外面挺红火，扭脸定睛一看，原来院子里长着一棵石榴树，树上开满红花，还结了不少青石榴。鬼子以为石榴也可以煮着吃，就过去摘了几枚，自作主张地投到汤锅里去了。小小青石榴所包含的苦涩能量是很大的，进了汤锅，能量得到充分发挥，几枚青石榴把整锅的鸡和汤都浸染得涩苦异常。鬼子们拿鸡肉一沾嘴，嘴就大哈着，合不拢了，舌头也涩得抽不动。他们个个乱跳乱骂，有的鬼子还把热鸡摔到那个炊事兵的脸上去了。这一次，他们开了会，作出决定，要逮一个当地中国人给他们做饭吃。于是，刚结婚不到半年的新媳妇涂云就被他们捉来了。

    涂云所在的村庄离前曹镇不太远，听说日本人进了前曹，她赶紧收拾了一个印花小包袱，往脸上涂了几把锅烟子，连夜逃到离前曹较远的娘家去了。前曹和前曹周围村庄的年轻女人差不多全跑了，连有的青壮男人也跑了。几天过后，风声有些松。人们传说，住进前曹的日本鬼子不多，还说，鬼子并不是随便杀人，他们像毒蛇一样，谁招惹它，它才咬你一口。还有些传说不知怎么来的，说其实日本鬼子对当地的女人不怎么感兴趣，因为他们嫌弃这里的女人常年不洗澡，身上太脏。人们对这些传说半信半疑，试探着回到自己的村庄，试探着下地干活儿。