事情陡转急下，是因为王二爷在关键时刻发挥了一点促进作用。队长到坑底去撒尿，王二爷也跟着去了。王二爷把残余的尿液用手甩着，自言自语似地对队长说，货郎硬着不去大队参加学习班，别人还真拿他没什么办法。队长说：“谁说没办法，治不了他，我这个队长……哼！”他回到捣粪场就对货郎勒令：“吃过早饭你就到大队去，去也得去，不去也得去！”他又点了两个基干民兵的名字，要他们准备一根绳子，如果货郎赖着不去大队，捆也要把他捆到大队去。

    两个民兵很踊跃地答应了。他们提了一个问题，要是货郎反抗怎么办？队长说：“他反抗，还反天呢？你们是干什么的！队里给你们出着工分，我不信两个大小伙子治不了一个罗锅腰。反抗好说，我就怕他不反抗。”说着很鄙薄地斜了货郎一眼。

    这时货郎的动作仍然是扒粪，捣粪。他离队长很近，队长的话他不会听不到，可他一句话也没说。他觉出全粪场的人都在看他，他却低着头，谁也不看。他握钉耙的手有些抖。为避急抖，他狠劲握紧钉耙。这样一来，他扒粪的动作显得有些生硬，偶而还有所停顿。明眼人不难看出，他是在某些事情上走神了，抑或是对某项重大决定还有些犹豫。货郎终于提着钉耙退出了扒粪的行列，来到队长的身后。张三爹感到，这回货郎大概真的要动手了。这次张三爹没有躲开，还跟队长说了一句关于天气的话。李四嫂也没躲开，她相信冤有头债有主的说法，相信货郎不会把钉耙扒在她身上。她还往队长那边靠了靠，似乎对货郎的动作有所掩护。

    然而货郎这次仍没动手，他把钉耙往队长身后的湿粪上一立，也到坑底撒尿去了。撒尿回来，他的双手一直在衣服下面的裤腰带上摸摸索索，仿佛裤腰带老也系不紧。

    事后人们分析，货郎系裤腰带的动作是装出来的，其中至少有两个用意，一是他的手抖得太厉害了，他要在衣服下面把手藏起来，以免暴露意图。二是通过这种办法麻痹队长，让队长觉得，一个还没系上裤腰带的人能会有什么大的行动呢。

    队长是麻痹了，他一点也没想到货郎会要他的命。他抬起头，眯着眼睛看了看太阳，大概在判断时间，马上就要宣布下工了。他看完太阳，若是当即宣布下工，也许不会发生后面的事情了。他这个人就是这样，愿意想到自己是个队长，愿意和大家作点对，别人越是估计他看完太阳就该宣布下工了，他越要故意拖延一会儿。就在这个时候，货郎抡起钉耙，往前冲了一步，突然把钉耙扒在队长头上了。队长正弯腰低头捣粪，货郎在他背后，扒起来很方便，钉耙的落点也比较准确，正好扒在队长的天灵盖上。货郎用劲老了些，钉耙吃得很深，三根钉耙齿都钉进队长的头颅里去了。

    队长受到突然袭击，还未及喊叫，就一头栽在粪堆上，闹了个嘴啃粪。这时队长的思维大概还保持着，他苍白如纸的脸上粘满粪泥，两只眼珠子瞪得十分骇人。他双手还抓着钉耙的柄，似乎要爬起来加以抵挡。可他的脚一瞪，后面的粪就一滑，滑了两次，他的腿就抖得蹬不成了。他的嘴还在动，像是在恶狠狠地骂人，只是谁也听不见他骂的是什么。

    奇怪的是，他没有流血，三根钉耙齿钉进去的地方都没有出血。

    货郎想回过钉耙，再给队长补一下子，既然做了队长的活儿，就做彻底算了。可队长的头把他的钉耙齿子吸住了。

    他取了两次都没取下来，他一取，就把队长的头带起来了，像带一块红薯一样。他本想像扒红薯时做的那样，上去用脚蹬住“红薯”，把钉耙取下来，或者举起带着“红薯”的钉耙在硬地上摔一下子，把“红薯”摔烂。可队长的头毕竟不是红薯，队长瞪着的眼睛使他有些害怕了。

    货郎用钉耙做队长的活儿，在场的其他人差不多都看到了，但没人说话，也没人出来制止。眼尖的李四嫂看见有一缕血从队长的耳孔里流出来了，血流得很细，像一只红色的小虫子在爬动，李四嫂把它指了出来。张三爹、王二爷马上据此作出判断：队长完了，没救了。